Post en Leons, ooit samen bij Apollo, nu teamgenoten in NBA: 'Het is absurd'

In dit artikel:

Quinten Post en Malevy Leons schreven recent Nederlands basketbalhistorie: zij waren de eerste twee Nederlanders die gelijktijdig voor dezelfde NBA-organisatie, de Golden State Warriors, in actie kwamen en punten maakten. Het moment markeert een bijzondere mijlpaal voor beide oud-Apollo-jeugdspelers, die zich van jeugdteams in Nederland naar het hoogste Amerikaanse niveau hebben gewerkt.

Leons (26) tekende in december een two-way contract bij de Warriors nadat hij zich in de G-League bij het opleidingsprogramma van de Oklahoma City Thunder had aanbevolen. Daardoor mag hij zowel voor de Santa Cruz Warriors (G-League) als voor Golden State uitkomen — de gebruikelijke route voor spelers die tussen ontwikkeling en NBA-minuten schakelen. Post, een 2,13 m tellende center uit IJmuiden, heeft zich inmiddels als vaste schakel in de rotatie van coach Steve Kerr gevestigd; Leons krijgt vooral korte invalbeurten aan het einde van wedstrijden terwijl hij het systeem en zijn rol verder probeert te leren.

Beiden tonen zich realistisch over hun loopbaan: ze waren nooit geklasseerd als wondertalenten, maar benadrukken dat hun traject aantoont dat Nederlandse jeugdspelers ook zulke stappen kunnen zetten. Post noemt het een absurd en bijzonder moment dat juist hij en Leons dezelfde NBA-roem delen; Leons noemt het “gaaf” en zoekt vooral naar consistentie en klaarstaan wanneer de kans komt.

De spelers leven ook met de onvoorspelbaarheid van de NBA-markt: tot de trade deadline op 5 februari kunnen wissels en ruilingen veel veranderen — er circuleren zelfs geruchten over mogelijke aankopen van sterren als Giannis Antetokounmpo. Beide Nederlanders zeggen te snappen dat het ‘business’ is en dat geduld en paraatheid essentieel zijn: de situatie kan snel omslaan, maar de kans om geschiedenis te schrijven is er nu reeds.