Portugese schrijver António Lobo Antunes (83) overleden

In dit artikel:

De Portugese schrijver António Lobo Antunes is overleden in Portugal. Hij behoorde tot de toonaangevende hedendaagse auteurs van Portugal en liet een omvangrijk oeuvre na: meer dan veertig titels, vooral romans, aangevuld met essaybundels en non-fictie. Ook internationaal had hij veel lezers; van zijn werk verschenen naar schatting 24 vertalingen in het Nederlands.

Geboren in Lissabon in 1942, studeerde Lobo Antunes geneeskunde en werkte enkele jaren als psychiater. Zijn ervaringen als legerarts in 1973 tijdens de Portugese koloniale oorlog in Angola vormden de ruggengraat van zijn debuut Memória de Elefante (1979), over een zwaar getraumatiseerde ex-militair die psychiater wordt. Dat autobiografische boek betekende zijn literaire doorbraak in het veranderende Portugal na de Anjerrevolutie van 1974, een periode waarin schrijvers nieuwe, vaak poëtische, provocerende en politieke vormen konden verkennen.

Ook Os Cus de Judas (vertaald als De kus van Judas in het Nederlands; een vroege vertaling uit 1980) versterkte zijn reputatie in binnen- en buitenland. Tot 1985 combineerde hij het schrijverschap met zijn psychiatriepraktijk; daarna werd hij fulltime auteur. Hij won vrijwel alle belangrijke literaire prijzen in Portugal en werd internationaal veelvuldig onderscheiden, hoewel de Nobelprijs hem nooit toekwam ondanks dat hij regelmatig werd genoemd als kanshebber.

Vorige jaar publiceerde hij zijn 32ste roman, De omvang van de wereld, door critici gezien als het sluitstuk van zijn carrière: een terugkeer naar thema’s als de complexiteit van menselijke relaties, de erfenis van het verleden en de onontkoombaarheid van herinnering. De nieuwsberichten noemen geen doodsoorzaak.