Portugal na zinderend duel tegen Kroatië door naar achtste finales en Spaanse keeper breekt record

In dit artikel:

Portugal heeft zich na een uiterst chaotische WK-wedstrijd tegen Kroatië geplaatst voor de achtste finales. In Toronto won de ploeg in de nacht van donderdag op vrijdag met 2-1, in een duel vol afgekeurde goals, een VAR-strafschop en liefst 19 minuten blessuretijd. De wedstrijd draaide vooral om de mogelijke laatste WK-optredens van Cristiano Ronaldo en Luka Modrić, twee vedetten die elkaar ook kennen van hun tijd bij Real Madrid.

Kroatië kwam in de tweede helft op voorsprong via Ivan Perišić, maar Portugal maakte snel gelijk toen Ronaldo een penalty benutte. Dat betekende zijn 146e interlandgoal en zijn eerste ooit in een WK-knock-outwedstrijd. In de slotfase leek Kroatië opnieuw te scoren, maar een treffer van Petar Sučić werd afgekeurd wegens buitenspel. In blessuretijd besliste Gonçalo Ramos de wedstrijd met een kopbal na voorwerk van Rafael Leão. Een late gelijkmaker van Joško Gvardiol ging ook niet door vanwege buitenspel.

Voor Kroatië lijkt het toernooi daarmee het afscheid te worden van Modrić, die inmiddels 202 interlands achter zijn naam heeft en als recordinternational bekendstaat. Ronaldo hield na afloop zichtbaar respect over voor zijn oude ploeggenoot en noemde hem een legende. Zijn eigen internationale loopbaan gaat voorlopig verder, maar volgens zijn zus lijkt ook voor hem het einde van een tijdperk in zicht.

Daarnaast plaatste Spanje zich eenvoudig voor de laatste zestien door Oostenrijk met 3-0 te verslaan in Los Angeles. Mikel Oyarzabal scoorde tweemaal, Pedro Porro één keer. Doelman Unai Simón zette ondertussen een WK-record neer door al 519 minuten op twee toernooien achter elkaar geen tegengoal te incasseren, waarmee hij de oude reeks van Walter Zenga verbrak. Spanje treft maandag 6 juli Portugal in de achtste finale.