Portugal, Arthugal en de kurk waar alles op drijft

In dit artikel:

In Silves, in de Algarve, heeft Erik de Vlieger een verwaarloosd kurkmuseum in een oude kurkfabriek na 16 jaar weer geopend. De heropening vond plaats op 4 juli en trok zo’n tweehonderd aanwezigen, onder wie lokale notabelen, ondernemers en andere genodigden. De Vlieger, via zijn bedrijf Carvoeiro Branco inmiddels een grote projectontwikkelaar in Zuid-Portugal, gebruikte het moment om te pleiten voor meer ambitie en zelfbewustzijn in de Algarve, die volgens hem verder zou moeten reiken dan alleen het zuiden van het land.

De avond draaide niet alleen om het museum, maar ook om de botsing tussen Nederlandse daadkracht en Portugese bureaucratie. Volgens de tekst kregen de renovatie en de opening vorm dankzij De Vliegers doorzettingsvermogen, na jaren van financiële problemen, administratie en achterstallig onderhoud. Een belangrijke rol was er ook voor professor Jorge Custódio, een specialist in industrieel erfgoed die nauw betrokken was bij de restauratie. De bijeenkomst kreeg daarmee een culturele lading: een vervallen stuk industrieel erfgoed kreeg nieuw leven, maar de plechtigheid liet ook zien hoe traag en ceremonieel Portugese officiële gelegenheden kunnen verlopen.