'Populairste' bank van Turnhout verdwenen: "Ontmoetingsplaats trok te veel zwerfvuil aan"

In dit artikel:

In Turnhout is commotie ontstaan nadat een grote gemeenschappelijke zitbank op de Turnova-site uit het Atrium is verwijderd. De bank, vlakbij roltrappen naar de ondergrondse parking en populair bij zowel jongeren als ouderen, was een vaste rust- en ontmoetingsplek in het stadscentrum. Bewoners zoals Reinilde, Rita en Gerard betreuren het wegvallen: zij noemen het een plek om droog te zitten tijdens regen, mensen te ontmoeten en even te rusten tijdens het winkelen.

De verwijdering werd vandaag een agendapunt voor de gemeenteraad nadat Groen-raadslid Greet Oris veel vragen van inwoners ontving. Oris wijst erop dat banken belangrijk zijn voor sociale interactie en voor ouderen die niet urenlang op een terras kunnen blijven; bovendien loopt er een project met de seniorenraad om extra zitgelegenheid in de binnenstad te plaatsen.

Heeren Group, beheerder van de commerciële ruimtes op Turnova, zegt de bank te hebben weggedaan omdat ze structureel zwerfvuil aantrok. Lien Cools van Heeren Group benadrukt dat er vuilnisbakken werden geplaatst en dat er iemand twee keer per dag opruimde, maar dat klachten bleven binnenkomen. Er staat nog een niet-overdekte bank iets verderop.

Kortom: de discussie draait niet alleen om één meubelstuk, maar om toegankelijk stadsmeubilair, openbare netheid en de vraag hoe ontmoetingsplaatsen in de binnenstad behouden of beter beheerd kunnen worden.