Poolse president ontneemt Zelensky onderscheiding na rel over legereenheid

In dit artikel:

De Poolse president Karol Nawrocki heeft de Orde van de Witte Adelaar, de hoogste civiele onderscheiding van Polen, ingetrokken die eerder was toegekend aan de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. De maatregel volgt op Zelensky’s besluit een eenheid van het Oekraïense leger te vernoemen naar het Oekraïense Opstandelingenleger (UPA), een tijdens de Tweede Wereldoorlog actieve nationalistische formatie die in Polen vooral geassocieerd wordt met massamoorden in de regio Wolynië. Poolse schattingen spreken van circa 100.000 Poolse slachtoffers tussen 1943 en 1945; bij vergeldingsacties vielen ook duizenden Oekraïense doden.

In Warschau werd de intrekking toegelicht als reactie op die naamgeving, omdat de UPA in Polen een beladen symbool is dat de bilaterale verhoudingen raakt. Oekraïne reageerde scherp: minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha noemde de Poolse stap schadelijk en zei dat hij in protest een Poolse onderscheiding die hij in 2022 ontving wil teruggeven. Sybiha waarschuwde dat het besluit vooral Moskou in de kaart speelt.

Formeel is de intrekking nog niet helemaal afgerond; naar verwachting moet de Poolse premier Donald Tusk het nog formaliseren. Daardoor krijgt de diplomatieke rel ook een binnenlands-politieke dimensie, en onderstreept het conflict de gevoeligheid van historische herinnering voor de huidige betrekkingen tussen Polen en Oekraïne.