Politieke rel rond Nederlandse kerk in Livorno: „Symbool van christelijke wortels Italië niet verkwanselen"

In dit artikel:

In Livorno voert het bestuur van de leegstaande Nederlandse protestantse kerk gesprekken met de plaatselijke Federatie van moslims over een mogelijke overdracht, zodat het gebouw als moskee gebruikt kan worden. De kerk staat aan de Scali degli Olandese en dateert van 1864; zij is ontstaan uit de vroegere Nederlandse-Duitse congregatie die teruggaat op de vrijhavenfunctie van Livorno in de 17e–18e eeuw. Hoewel de naam Nederlands is, is de gemeenschap sinds lang Italiaans van samenstelling en heeft er nooit een Nederlandse predikant gestaan.

Het neogotische gebouw verkeert in slechte staat: ingestorte plafonds, veel duivenuitwerpselen en beschadigde ornamenten. Restauratie wordt geschat op ongeveer 800.000 euro. Omdat het kerkbestuur wettelijk verantwoordelijk is voor het onderhoud maar geen geld heeft, werd eerder voorgesteld de kerk voor één euro aan de gemeente over te dragen — met de plicht tot herstel — maar de linkse burgemeester Luca Salvetti stelt dat daarvoor geen middelen zijn. Daarom wordt nu met de moslimfederatie gesproken, die op zoek is naar een geschikte locatie voor gebedsruimte.

De mogelijke bestemming als moskee stuit op fel verzet van rechtse partijen, met name de Lega en Fratelli d’Italia; zij zien het als aantasting van Livorno’s christelijke erfgoed. Het kerkbestuur benadrukt dat er geen andere gegadigden zijn en beklaagt zich over politieke uitbuiting van de kwestie. De zaak illustreert zowel praktische problemen rondom het behoud van historisch religieus vastgoed als de spanningen rond functieverandering van kerken in veranderende stedelijke gemeenschappen.