Politie valt islamitische sekte binnen om seksmisdrijven en slavernij

In dit artikel:

In Crewe (Verenigd Koninkrijk) hield de politie recentelijk meerdere leden van een sjiitische groepering aan na beschuldigingen van seksueel misbruik, gedwongen huwelijken en moderne slavernij. De acties concentreerden zich op Webb House, een voormalig weeshuis dat als hoofdkwartier van de groep Ahmadi Religion of Peace and Light dient. De beweging werd in 2018 opgericht door Abdullah Hashem; volgens de politie zijn meerdere groepsleden bij de zaak betrokken.

De meldingen kwamen vorige maand naar buiten en betreffen volgens justitie ernstige feiten die naar verluidt in 2023 plaatsvonden. Voor de inval werden meer dan 500 agenten ingezet; na de arrestaties zijn rechercheurs het pand uitgebreid gaan doorzoeken en is een lopend onderzoek gestart.

Hoofdinspecteur Gareth Wrigley benadrukte dat het onderzoek gericht is op individuele strafbare feiten en niet op de religie zelf: “Hoewel de gearresteerden lid zijn van de groep, wil ik duidelijk maken dat dit geen onderzoek is naar de religie, maar een onderzoek naar de ernstige beschuldigingen die bij ons zijn gemeld.” De politie werkt samen met andere instanties om eventuele slachtoffers te ondersteunen. Er is volgens de politie geen direct gevaar voor de lokale gemeenschap, al zijn extra patrouilles ingezet om bewoners gerust te stellen.

De zaak loopt nog; de politie vraagt mensen met informatie of zorgen contact op te nemen. (Moderne slavernij verwijst hier naar dwang en uitbuiting, waaronder mogelijk gedwongen arbeid of controle over slachtoffers.)