Politie pakt drie mannen op in Londen op verdenking van spionage voor Rusland

In dit artikel:

Drie mannen van 48, 45 en 44 jaar zijn recent in Londen aangehouden op verdenking van spionage voor een Russische geheime dienst. De arrests vonden plaats op adressen in het westen en in het centrum van de hoofdstad; twee panden in West-Londen worden nog nader onderzocht. De verdachten kwamen naar voren tijdens een groter onderzoek naar Russische spionageactiviteiten in het Verenigd Koninkrijk.

De leider van Londens antiterreureenheid signaleert een stijging van dit soort zaken: in Essex werden vorige maand drie mensen gearresteerd op soortgelijke verdenking, en al eerder dit jaar in mei werden meerdere verdachten vastgezet. De politie benadrukt dat spionage actief wordt opgespoord en dat betrokkenen vervolging en zware straffen te wachten staan. Ook de Britse binnenlandse veiligheidsdienst MI5 meldde dat staatsdreigingen vanuit Rusland, China en Iran het afgelopen jaar met ongeveer 35 procent zijn toegenomen.

Tegelijkertijd woedt in het VK een debat over de bouw van een grote Chinese ambassade in Londen — de zogenoemde 'superambassade'. De regering stelde een besluit over goedkeuring uit tot december vanwege zorgen over mogelijke afluistermogelijkheden; het pand zou boven netwerkkabels richting The City komen te liggen, waardoor communicatie makkelijker afgetapt zou kunnen worden. China waarschuwt dat er gevolgen zijn als toestemming uitblijft, terwijl Britse veiligheidsbronnen waarschuwen voor risico's voor nationale zekerheid.