Politie is officieel partner van Halal Village Festival in Utrecht

In dit artikel:

In de Jaarbeurs in Utrecht organiseert The Halal Village Festival dit weekend een wintereditie met eten, workshops en entertainment, dit jaar expliciet gericht op de Palestijnse zaak. Opvallend is dat de politie opnieuw optreedt als officiële partner en zelfs een eigen kraampje heeft op het terrein; de organisatie kondigde de samenwerking eind november aan om ‘een laagdrempelige plek’ te creëren waar agenten en bezoekers elkaar ontmoeten.

Het politiebeeld op de festivalpromotie bevat watermeloen-symboliek, een motief dat internationaal geassocieerd wordt met de Palestijnse zaak. Die keuze wekt vragen op over de bestuurlijke neutraliteit van een overheidsinstantie die zichzelf als partner presenteert bij een evenement met een duidelijk politiek geladen thema. Onder meer politieke partijen en commentatoren zien in zulke zichtbare betrokkenheid een mogelijke schending van de vereiste onpartijdigheid.

Andere deelnemers zijn politieke partij DENK en belangenorganisatie Muslim Right Watch, die recent in het nieuws kwam door een aangekondigde rechtszaak tegen de Erasmus Universiteit over een Israëlische hoogleraar. De aanwezigheid van deze organisaties versterkt de politieke lading van het festival.

De huidige situatie sluit aan bij een breder en langer lopend debat over politie-betrokkenheid bij religieuze en maatschappelijke bijeenkomsten, zoals iftars. Politiecorpsen organiseerden in voorgaande jaren eigen iftars — soms op politiebureaus en deels met politiebudget — waarna SGP en JA21 voorneutraliteit waarschuwden. Een Kamerbreed verbod op politie-iftars vond geen meerderheid; het kabinet stelde dat zulke bijeenkomsten verbinding kunnen bevorderen, maar legde ook beperkingen op aan agenten, bijvoorbeeld dat zij geen gebeden mogen leiden. Lokale voorbeelden, zoals een officiële iftar in het Rotterdamse stadhuis en socialmediagewoel rond de Amsterdamse politievlogger Mahasin Rahmouni, hebben de discussie verder aangewakkerd.