Politie in Kenia opent vuur bij uitvaart oppositieleider, vier doden

In dit artikel:

In Nairobi vielen vier doden toen de politie het vuur opende in een vol stadion waar duizenden mensen vanaf donderdagochtend afscheid kwamen nemen van Raila Odinga. De menigte had hekwerk geforceerd om bij de kist te komen; beelden laten zien dat politie en leger toen schoten en traangas inzetten om de menigte uiteen te drijven. Het is onduidelijk of er met scherp werd geschoten of met rubberkogels, meldt de BBC.

Eerder op de dag bestormden duizenden aanhangers met stokken en Keniaanse vlaggen de internationale luchthaven van Nairobi, waardoor een officiële ontvangstceremonie met president William Ruto en andere functionarissen moest worden stopgezet. Ruto heeft zeven dagen nationale rouw afgekondigd en Odinga geprezen als een cruciale voorvechter van democratie.

Odinga (80) overleed woensdag in India aan een hartaanval. Hij was van 2008 tot 2013 premier en deed vijf keer een gooi naar het presidentschap; uitslagen van 2013 en 2017 betwistte hij bij het Hooggerechtshof. Als fel tegenstander van het autoritaire regime van Daniel arap Moi verwierf hij in de jaren tachtig bekendheid en zat hij acht jaar vast. Zijn rol was bepalend bij de invoering van het meerpartijenstelsel in 1992.

Het geweld bij de uitvaart illustreert de gespannen verhoudingen in Kenia tussen burgers en veiligheidsdiensten. Voorbeelden zijn de dodelijke confrontaties tijdens de omstreden presidentsverkiezingen van 2007 — die naar schatting zo'n 1.200 levens kostten — en recente anti-regeringsprotesten deze zomer waarbij minstens tien doden vielen en waterkanonnen werden ingezet. De gebeurtenissen rond Odinga’s begrafenis benadrukken hoe politiek verzet en massale rouw in Kenia snel kunnen escaleren naar gewelddadige confrontaties.