Politie en pers bij opening Renaissanceschool Almere

In dit artikel:

De Renaissanceschool in de nieuwbouwwijk Almere Poort is geopend als door de overheid bekostigde basisschool die is geïnspireerd door het gedachtegoed van Forum voor Democratie en zogenoemd klassiek Europees onderwijs. Tijdens de opening waren politieagenten aanwezig, omdat de school veel media-aandacht krijgt en geregeld wordt bedreigd. Onder de gasten bevond zich FVD-Tweede Kamerlid Ralf Dekker.

Directeur Douwe Filz zegt dat de school na een langdurig bureaucratisch traject toegankelijk is geworden voor alle kinderen, anders dan een eerder particulier initiatief dat twee jaar geleden wegens financiële problemen moest sluiten. De school begint met kleutergroepen. Naast taal en rekenen wil zij veel aandacht besteden aan kunst, muziek, sport, geschiedenis en een gezamenlijke warme lunch. De lessen zijn grotendeels analoog en moeten kinderen leren zelfstandig en kritisch te denken, onder meer via de socratische methode. Volgens Filz leren leerlingen verschillende bronnen en belangen tegen elkaar af te wegen.

De school ligt politiek gevoelig vanwege haar visie op nationale geschiedenis. Filz zegt dat kinderen trots mogen zijn op Nederland en hun voorouders, terwijl ook misstanden, zoals de genocide onder VOC-gouverneur Jan Pieterszoon Coen op de Banda-eilanden, worden behandeld. De koloniale geschiedenis wordt volgens hem niet alleen met hedendaagse normen beoordeeld. Critici vrezen dat de school een eenzijdig, nationalistisch verhaal uitdraagt.

Ook de manier waarop jongens en meisjes onderwijs krijgen leidt tot discussie. D66-Kamerlid Ilana Rooderkerk waarschuwde dat onderwijsvrijheid geen discriminatie mag rechtvaardigen. Leerkracht Moriah Hartman ontkent dat de school afzonderlijke trajecten oplegt. Na gezamenlijke instructie kunnen leerlingen zelf kiezen uit bijvoorbeeld een beweeg-, teken- of samenwerkingsopdracht; volgens haar bestaan daarbij slechts vrijwillige voorkeuren.

De publieke financiering is een ander belangrijk kritiekpunt. Rooderkerk noemde de school in de Tweede Kamer een partijpolitiek experiment waarbij jonge kinderen zouden kunnen worden geïndoctrineerd. Filz stelt daartegenover dat de school zorgvuldig met publiek geld omgaat en dat kleinschaligheid juist kan helpen tegen maatschappelijke polarisatie en vervreemding.

Hartman kreeg tijdens de opening vragen over een oude uitspraak waarin zij het dagboek van Anne Frank ‘overrated’ noemde. Ze zegt dat ze daar als jonge vrouw van heeft geleerd en neemt afstand van die opmerking. Filz benadrukt dat de Holocaust in de bovenbouw wordt behandeld, maar niet met kleuters. De school wil volgens hem geschiedenis breed onderwijzen.

Ervaren leerkracht Yvonne Daamen, die hielp de school op te zetten, zegt dat het onderwijsniveau en het vermogen van leerlingen om kritisch te denken de afgelopen jaren zijn afgenomen. De Renaissanceschool wil volgens haar terug naar de basis: goed lesgeven, verhalen vertellen en betrokken zijn bij kinderen.