Politici vallen over uitspraken Roland Duchâtelet over ouderenzorg: "Hoe gestoord kan je zijn?"

In dit artikel:

Ondernemer Roland Duchâtelet stelde in het Play-programma ‘De tafel van Ruben’ voor om na te denken over de kosten van medische behandelingen in het laatste levensjaar van ouderen. Volgens hem kan de sociale zekerheid besparen door zeer oude mensen die liever zouden sterven niet altijd medicatie te blijven geven of te opereren. Hij benadrukte dat hij niet pleit voor het actief beëindigen van levens, maar wel vindt dat dit onderwerp niet langer een taboe mag zijn. Duchâtelet koppelde het voorstel aan de zoektocht van de federale regering naar 10 miljard euro om de begroting op orde te krijgen. Zijn berekening — 10.000 euro voor 100.000 mensen — komt overigens uit op 1 miljard euro, niet op 10 miljard.

De uitspraken leidden tot grote verontwaardiging bij de tafelgasten en verschillende politici. Vooruit-voorzitter Conner Rousseau verweet Duchâtelet dat hij tegelijk de fiscale voordelen voor professionele voetballers verdedigt en besparingen op de zorg voor ouderen suggereert. CD&V-voorzitter Sammy Mahdi noemde het idee wansmakelijk en zei dat ouderen in hun laatste levensjaar respect en hulp verdienen. Ook PVDA’er Peter Mertens en Vlaams Parlementslid Gwendolyn Rutten bekritiseerden de volgens hen ontmenselijkende en klassengevoelige redenering.

Op sociale media was de afwijzing eveneens overheersend, al vonden sommige reacties dat het debat over zinloze of ongewilde levensverlengende behandelingen op zichzelf wel legitiem is. De discussie raakt daarmee zowel aan begrotingskeuzes als aan ethische vragen over autonomie, palliatieve zorg en de grenzen van medische behandeling aan het einde van het leven.