Polen en Balten bloednerveus over Russische oefening in Belarus

In dit artikel:

Van 12 tot 16 september voeren Russische en Wit-Russische strijdkrachten hun vierjaarlijkse gezamenlijke oefening Zapad uit. De manoeuvres vinden plaats in Rusland en Belarus en richten zich op grootschalige gevechtsscenario’s, met name het oefenen van commandovoering, logistiek, lucht‑ en raketondersteuning en verdediging tegen zogenoemde hybride dreigingen. Voor Moskou en Minsk is Zapad een routine om de interoperabiliteit tussen hun legers te versterken; voor buurlanden is het vooral reden tot zorg.

De Baltische staten en Polen reageren alert: zij vrezen dat onderdelen van de oefening gebruikt kunnen worden om mobilisatieprocedures te testen, troepenbewegingen te maskeren of druk uit te oefenen op de regio. Historisch heeft niet‑volledige transparantie rond eerdere Zapad‑oefeningen (meningsverschillen over opgave van deelnemende aantallen en locaties) wantrouwen aangewakkerd. Dat maakt omwonenden extra waakzaam.

De Navo houdt de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten. De alliantie zet verkenning en luchtpatrouilles in, versterkt de situational awareness in het oosten en oefent tegelijkertijd met bondgenoten om afschrikking en verdediging zichtbaar te houden. Tegelijkertijd bestaat er diplomatische druk via meldings- en waarnemingsmechanismen om zoveel mogelijk openheid te eisen, bijvoorbeeld via internationale waarnemers.

Samengevat: Zapad is officieel een reguliere militaire oefening van Rusland en Belarus, gepland voor half september, maar vanwege beperkte transparantie en de geopolitieke context zorgt het in Oost-Europa voor spanningen. Buurlanden en de Navo reageren door extra toezicht en versterkte paraatheid om eventuele escalatie of onverwachte acties te voorkomen.