Polen voorkomt blamage op Malta, Perisic geeft 150e interland voor Kroatië glans

In dit artikel:

Polen ontsnapte maandag in de laatste WK-kwalificatiewedstrijd aan een blamage tegen Malta door in de slotfase alsnog met 3-2 te winnen. Onder coach Jan Urban begon Polen slordig; Robert Lewandowski opende wel de score maar Malta’s Irvin Cardona bracht de ploeg uit de middenmoot terug in de wedstrijd. Na rust herstelde Polen zich: Pawel Wszolek maakte in de 59e minuut 1-2. Kort daarna leek invaller Karol Swiderski de marge te vergroten, maar een VAR-ingreep leidde tot een strafschop voor Malta en de 2-2. De nummer 166 van de FIFA-ranking, zonder uitzicht op directe WK-plaats, vocht hard voor de overwinning, maar in de 85e minuut besliste Piotr Zielinski alsnog het duel in Polen’s voordeel. Polen had op papier nog kans om Nederland van de groepswinst te verdringen, maar die mogelijkheid vereiste een monsterzege op Malta en een nederlaag van Oranje, wat niet uitkwam.

In Kroatië stond PSV-aanvaller Ivan Perisic centraal tijdens zijn 150e interland. Kroatië stond verrassend 2-0 achter tegen Montenegro, maar Perisic benutte vlak voor rust een penalty. Kristijan Jakic maakte in de 72e minuut gelijk en Nikola Vlasic zorgde uiteindelijk voor de overwinning, waarmee Perisic zijn mijlpaal met een zege kon vieren. Alleen Luka Modric heeft meer interlands voor Kroatië.