Pokémonkampioen lang misbruikt door fans, 'voor mannen extra groot taboe'
In dit artikel:
Wolfe Glick (29), bekend als WolfeyVGC — Amerikaanse e-sporter en YouTuber met ruim 2 miljoen abonnees en wereldkampioen van 2016 — maakte in een nieuwe video openbaar dat hij al jaren te maken heeft met seksueel grensoverschrijdend gedrag door fans. Glick zegt dat het misbruik de afgelopen tijd is toegenomen: bij vijf van de zeven toernooien waar hij het afgelopen jaar was, werd hij tijdens fotomomenten seksueel betast. Het afgelopen wereldkampioenschap in augustus noemt hij het ergste voorbeeld. Daarnaast ontvangt hij vaak seksueel expliciete berichten en foto’s van volgers. Glick noemt de ervaring ‘dehumaniserend’ en heeft besloten voorlopig niet meer naar evenementen te gaan en zich, behalve op YouTube, van sociale media terug te trekken; als het nog eens zo’n heftige ervaring wordt, overweegt hij definitief te stoppen met het circuit.
De kwestie krijgt aandacht omdat mannen minder snel over seksueel misbruik praten en vaker hun slachtofferschap minimaliseren. Thomas Garrod-Pullar, oprichter van MenAsWell (een Nederlandse organisatie voor mannelijke slachtoffers), benadrukt dat mannen in een patriarchale cultuur vaak geen kwetsbaarheid tonen en dat het stigma — dat mannen altijd seksuele aandacht willen — disclosure belemmert. Volgens Garrod-Pullar rationaliseert Glick zijn ervaringen zichtbaar in de video, iets wat veel voorkomt bij mannelijke slachtoffers. Mannen die seksueel geweld meemaken, isoleren zich vaak, kampen met schaamte en depressieve klachten, en doen gemiddeld pas na jaren hun verhaal. Ook ontbreekt er volgens hem voldoende gendersensitieve zorg; therapie moet laagdrempeliger en meer gericht op mannen worden aangeboden.
Op beleidsniveau is er langzame beweging: de Raad van Europa nam deze maand een resolutie aan om seksueel geweld tegen mannen meer aandacht te geven in EU-landen. Garrod-Pullar wijst erop dat in Nederland ongeveer één op de vijf mannen met seksueel geweld te maken krijgt. In het publieke debat pleit onder anderen Gisèle Pelicot ervoor de schuld en schaamte bij de daders te leggen, niet bij de slachtoffers.
Online tonen veel e-sporters en ‘PokéTubers’ steun aan Glick. The Pokémon Company International, organisator van veel toernooien waar het wangedrag plaatsvond, heeft nog niet gereageerd. Glicks stap naar buiten legt volgens ervaringsdeskundigen een hardnekkig maatschappelijk probleem bloot: behoefte aan betere bescherming bij evenementen, meer aanspreekcultuur onder fans en gespecialiseerde hulp voor mannelijke slachtoffers.