Poetin zet collega Loekasjenko onder druk om actief mee te doen aan de oorlog in Oekraïne

In dit artikel:

Oekraïne en de Belarussische oppositie waarschuwen dat Belarus mogelijk dieper in de oorlog tegen Oekraïne wordt meegesleurd. Pavel Latoesjko, een topfiguur van de Belarussische regering in ballingschap, overhandigde deze week in Kyiv een rapport aan de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andri Sybiha. Daarin staat dat Aleksandr Loekasjenko’s regime zich al langer voorbereidt op een mogelijke directe rol aan Russische zijde, onder meer door legerwetten aan te passen, defensie-uitgaven op te voeren, militair materieel te moderniseren en extra infrastructuur aan te leggen.

Volgens de oppositie en berichten in onder meer The Wall Street Journal zet Moskou Loekasjenko onder zware druk om Belarus als steunpunt in te zetten. Het Kremlin zou Belarussisch grondgebied willen gebruiken voor drone-aanvallen, voor een nieuw westelijk front dat Oekraïense troepen afleidt van het oosten, en mogelijk ook om de reactie van NAVO-landen te testen. Tegelijkertijd wijzen de bronnen erop dat er voorlopig geen duidelijke signalen zijn van een onmiddellijke grootschalige inval vanuit het noorden.

President Volodymyr Zelensky eiste vorige week nog dat Belarus signaalversterkers voor Russische drones bij de grens zou verwijderen. Hij zei dat Loekasjenko zijn bevolking eerlijk moet vertellen dat zijn land door Rusland in de oorlog kan worden betrokken. Woensdag meldde Zelensky dat de apparatuur op 22 juni was uitgevallen, maar onduidelijk bleef of die ook echt is ontmanteld. Loekasjenko zit daarmee klem tussen Poetins druk en de weerstand in eigen land tegen deelname aan de oorlog.