Poetin op bezoek bij zijn 'vriend' Xi: 'Rusland heeft China keihard nodig'
In dit artikel:
Rusland is economisch en technologisch afhankelijk van China, een relatie die sinds de inval in Oekraïne alleen maar nauwer is geworden. China is inmiddels de grootste handelspartner van Rusland en kocht vanaf 2022 voor meer dan 300 miljard euro aan fossiele brandstoffen. Tegelijk haalt Moskou veel gesanctioneerde technologie uit China, waaronder microchips die westerse leveranciers niet leveren; Bloomberg schat dat circa 90% van die technologie nu uit China komt.
Tijdens president Poetin’s tweedaagse bezoek staat energie bovenaan de agenda. De bouw van de pijpleiding "Kracht van Siberië 2" — van het Russische Noordpoolgebied via Mongolië naar Noord-China — moet Rusland voor dertig jaar afzet garanderen, maar Peking neemt het project met beleid: China trainde en vertraagde de opening en wil naar verluidt slechts een klein deel van de capaciteit gebruiken tegen zeer lage prijzen. Voor Moskou is snelle levering dringend, omdat de verkoop van olie en gas cruciaal blijft voor staatsinkomsten en daarmee deels de oorlogsinspanningen financiert; voor de EU staat vast dat er in 2027 definitief afscheid moet komen van Russisch gas.
Politiek is de relatie complex: Xi en Poetin tonen een warme persoonlijke band en delen een anti-westers sentiment, maar China zit duidelijk op de sterkere positie. Beijing heeft er belang bij dat de relatie met Moskou standhoudt — als geopolitieke tegenhanger van het Westen — maar tegelijkertijd zijn er spanningen en wederzijdse achterdocht. China was relatief positief over Oekraïne vóór de oorlog en is veel rijker en technologisch vooruitstrevender dan Rusland, wat bij sommige Russen angst oproept dat China op termijn territoriale of economische voorsprong neemt.
Poetin’s bezoek volgt kort op een bezoek van Donald Trump aan Peking; het Kremlin noemt het toeval, maar wil informatie over het gesprek tussen Xi en Trump. De twee leiders plannen bovendien meerdere ontmoetingen dit jaar, wat de strategische betekenis van de relatie onderstreept. Voor Europa en het Westen blijft de Chinees-Russische band een sleutelvraagstuk: economische afhankelijkheid, sanctie-ontwijking en energiepolitiek hebben directe veiligheids- en beleidsgevolgen.