Poetin ontkent, maar Rusland bereidt mobilisatie voor na verkiezingen

In dit artikel:

Rusland lijkt steeds meer moeite te hebben om de verliezen aan het front met vrijwillige contractsoldaten aan te vullen. Volgens westerse en Oekraïense inlichtingendiensten komen maandelijks ongeveer 30.000 Russische militairen om of raken zij gewond, terwijl dagelijks circa 1.000 nieuwe contracten worden gesloten. Onderzoeker Alexandra Yatsyk van de Universiteit van Lille en het Center for European Policy Analysis concludeert daaruit dat de instroom achterblijft bij de uitval en dat de druk op een nieuwe mobilisatieronde toeneemt.

President Vladimir Poetin ontkent dat er voorbereidingen voor een gedwongen mobilisatie zijn. Tijdens het Eastern Economic Forum in Vladivostok noemde hij de berichten een informatieoperatie met het oog op de Doema-verkiezingen van 18 tot en met 20 september. Ook eerder deze maand wees hij een nieuwe mobilisatie van de hand. Zulke ontkenningen bieden echter geen zekerheid: in september 2022 werd een mobilisatiegolf pas aangekondigd nadat Russische functionarissen eerdere berichten daarover hadden tegengesproken. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zegt op basis van Russische documenten dat Moskou na de verkiezingen honderdduizenden mensen wil oproepen.

Verschillende ontwikkelingen wijzen volgens Yatsyk op voorbereiding. De Doema heeft al een wet aangenomen waardoor mensen met een strafrechtelijk verleden tijdens een mobilisatie een legercontract kunnen tekenen. Een nieuw wetsvoorstel legt bedrijven die de oorlogsinspanning onvoldoende steunen mogelijk een boete van 1 miljoen roebel of een schorsing op. Daarnaast heeft de nationale garde Rosgvardia regels voor civiele bescherming aangepast, oefende het leger mobilisatieprocedures in Kaliningrad en werden oefenterreinen bij Rostov en Moskou onderzocht op hun geschiktheid voor grootschalige opvang.

Ook studenten en scholieren worden nadrukkelijker bij de werving betrokken. Het aantal militaire opleidingscentra aan universiteiten steeg sinds 2022 van 114 naar 150, en de minister van Onderwijs wil dat minstens 2 procent van de studenten een defensiecontract tekent. Hogescholen zouden studenten met schulden onder druk zetten, terwijl aangeboden banen bij drone-eenheden niet altijd tijdelijk blijken te zijn. Volgens Duitse media worden ook middelbare scholieren via beroepsopleidingen voorbereid op een grotere kans op dienstplicht en inzet aan het front. Regionale overheden moeten bovendien hun mannelijke personeelsbestand voor oktober met 10 tot 15 procent inkrimpen.

Tegelijk zoeken steeds meer Russen informatie over vrijstelling of ontduiking van mobilisatie. Mensenrechtenorganisaties melden meer hulpvragen en de zoekterm ‘vrijstelling van mobilisatie’ werd in juli bijna 97.400 keer ingevoerd op Yandex. Ook nam de belangstelling voor huurwoningen in Armenië toe, wat wijst op een mogelijke stijging van het aantal Russen dat uitwijkt.