Poetin hoopt op een schaars militair succes in Oekraïne, maar analisten verwachten geen snelle Russische doorbraak bij Kostjantynivka

In dit artikel:

Kostjantynivka in de Donetsk-regio staat volgens recente analyses op de rand van een Russische inname, maar de stad is nog niet gevallen. Sinds de herfst van vorig jaar wordt het voormalige industriecentrum, dat vóór de grootschalige Russische invasie van 2022 ongeveer 67.000 inwoners telde, steeds verder dichtgedrukt door Russische troepen. Inmiddels zouden er nog slechts enkele honderden bewoners over zijn, terwijl kleine Russische groepjes de afgelopen weken zelfs in de buitenwijken en richting het centrum opdoken.

Voor Oekraïne is de stad belangrijk als schakel in de verdediging van de laatste grote bolwerken in het oosten, Kramatorsk en Slovjansk. Rusland ziet Kostjantynivka juist als een mogelijke doorgang naar de rest van de Donbas, die voor Vladimir Poetin een centraal oorlogsdoel blijft. Moskou zegt dat de val van de stad nabij is, maar Oekraïense commandanten ontkennen dat het front volledig is doorbroken. Zij stellen dat infiltranten vaak snel worden uitgeschakeld en dat de stad alleen kan standhouden als er genoeg manschappen, drones en materieel beschikbaar blijven.

De strijd past in een bredere Russische poging om de hele Donbas te veroveren, terwijl Oekraïne met drones en raketten ondertussen Russische militaire doelen en logistiek ver achter het front aanvalt. Die Oekraïense campagne heeft de Russische opmars wel vertraagd, maar nog niet op tijd geholpen om Kostjantynivka veilig te stellen. Analisten waarschuwen dat de tactische situatie voor Kyiv verslechtert, al betekent Russische aanwezigheid nog niet dat de stad al volledig gecontroleerd wordt. Het front is er veranderd in een dodelijke strook waar drones vrijwel elke beweging kunnen opmerken en aanvallen.