Poetin erkent Russische betrokkenheid bij Azerbeidzjaanse vliegtuigramp

In dit artikel:

Vladimir Poetin heeft donderdag toegegeven dat Russisch luchtafweergeschut eind december heeft geleid tot het neerstorten van een Azerbaijan Airlines passagiersvliegtuig. Hij zei dat de Russische kant schadevergoeding zal betalen aan slachtoffers en nabestaanden.

Het toestel viel op 25 december neer nabij Aktau in Kazachstan, tijdens een vlucht naar de Russische stad Grozny. Azerbeidzjan vermoedde meteen dat een raket het vliegtuig raakte; twee dagen na de ramp meldden Amerikaanse veiligheidsdiensten aanwijzingen voor Russische betrokkenheid. Rusland ontkende aanvankelijk, maar Poetin bood op 28 december al zijn excuses aan voor het “tragische incident” in het Russische luchtruim.

Tijdens een top van voormalige Sovjetstaten in Tadzjikistan lichtte Poetin details van het Russische onderzoek toe. Volgens hem explodeerden twee raketten op ongeveer tien meter afstand van het vliegtuig — mogelijk als zelfvernietigingsmaatregel — en waren het niet de explosies zelf maar rondvliegende raketdelen die schade veroorzaakten. Daardoor zou de bemanning aanvankelijk hebben gedacht dat de schade door vogels was veroorzaakt; zo’n opmerking zou zijn vastgelegd in de zwarte doos. Eerder suggereerden Russische luchtvaartautoriteiten ook een vogelinslag.

Azerbeidzjaanse onderzoekers hadden in februari al foto’s laten zien van gaten in de romp, wat duidt op buitenlijke beschadiging. Poetin benadrukte dat het volledige onderzoek nog niet is afgerond en dat het tijd kost om alle oorzaken vast te stellen.

Aliyev, die aanvankelijk boos was over de terughoudendheid van Moskou, bedankte Poetin dat hij hem persoonlijk op de hoogte heeft gebracht van de onderzoeksontwikkelingen. De erkenning zet een vervolg in de relatie tussen de twee landen en kan gevolgen hebben voor juridische en financiële stappen richting compensatie voor de slachtoffers.