Poetin en Chinese leider Xi 'betrapt' tijdens gesprek over onsterfelijkheid: 'Deze eeuw kans dat we 150 jaar worden'

In dit artikel:

In Peking werden president Vladimir Poetin en zijn Chinese collega Xi Jinping woensdag per ongeluk op microfoon vastgelegd terwijl ze bespraken of mensen 150 jaar kunnen worden — zelfs spraken ze over het idee van ‘onsterfelijkheid’. Het gesprek vond plaats vlak voordat het duo, samen met andere staatshoofden waaronder de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un, het Verboden Paleis binnenging om een militaire parade bij te wonen ter herdenking van de tachtigste verjaardag van de Japanse overgave in de Tweede Wereldoorlog.

Poetin suggereerde dat vooruitgang in biotechnologie en orgaantransplantaties mensen jonger zouden kunnen houden; Xi zei dat mensen van zeventig tegenwoordig nog als jeugdigen voelen en dat er in deze eeuw een kans is op veel langere levens. Kim leek het gesprek geamuseerd te volgen. Later op een persconferentie werd Poetin door een Russische journalist terugs gevraagd; hij verwees naar moderne medische behandelingen — inclusief chirurgische ingrepen en transplants — als reden om op stijgende levensverwachting te hopen, en haalde daarbij terloops de in 2023 overleden Silvio Berlusconi aan.

Poetin erkende ook de keerzijde: volgens VN-cijfers zullen er in 2050 meer mensen ouder dan 65 zijn dan kleuters, met ingrijpende sociale, politieke en economische effecten. De krant plaatst die opmerkingen in het licht van Poetin’s bekende angst voor de dood, verwijzend naar zijn strikte isolatie tijdens de covidperiode en de symboliek van de beruchte zes meter lange tafel waarmee hij ontmoetingen afstandelijk hield.

Kort toegevoegd kader: veel wetenschappers zien levensverlenging als onderwerp van intens onderzoek (bijvoorbeeld celtherapieën, orgaantransplantatie en anti-verouderingsonderzoek), maar echte ‘onsterfelijkheid’ blijft speculatief en roept tegelijk complexe vragen op over gezondheidszorg, pensioenstelsels en ongelijkheid.