"Plopsa buiten": supporters hangen spandoek op aan Bosuilstadion tegen bestuurder Steve Van den Kerkhof

In dit artikel:

Supporters van Royal Antwerp hebben aan het Bosuilstadion een spandoek met de tekst 'Plopsa buiten' opgehangen, gericht aan bestuurder Steve Van den Kerkhof. Ze gebruikten daarvoor een hoogtewerker; het doek bleef de hele avond en nacht hangen en werd pas de volgende ochtend verwijderd. De actie is een uiting van oplopende ontevredenheid over het clubbestuur te midden van financiële problemen en teleurstellende sportieve prestaties.

Van den Kerkhof, vroeger CEO van Plopsa (Studio100), is al langer impopulair bij een deel van de fans en medewerkers. Hij werd bij Studio100 eerder ontslagen na een onafhankelijk onderzoek naar een vermeende pest- en brulcultuur; een strafrechtelijk onderzoek liep later stuk wegens gebrek aan bewijs. Bij Antwerp speelde hij een rol in projecten zoals de nieuwe tribune en wordt hij gezien als de rechterhand van voorzitter Paul Gheysens, maar critici verwijten hem weinig voeling met voetbal en supporters te hebben.

Intern heerst volgens berichten een gespannen sfeer; recent nam COO Kris Onghena ontslag, mede vanwege moeizame samenwerking met Van den Kerkhof. De club kampt ook met begrotingszorgen nu Gheysens' vastgoedgroep Ghelamco in moeilijkheden zit, waardoor grote investeringen zijn weggevallen. Steeds meer aanhang en medewerkers willen dat Gheysens (deels) afstand doet en ruimte maakt voor nieuwe investeerders, terwijl hij zelf blijft zoeken naar financiering. Antwerp geeft geen commentaar.