Plantaardige kantine niet populair: werknemer wil vooral lekker eten

In dit artikel:

Cateraars en werkgevers willen al jaren dat personeel vaker plantaardig luncht, maar in de praktijk blijkt dat lastig te realiseren: uit recente metingen bij vijftien grote cateraars daalde het aandeel verkochte plantaardige eiwitten licht van 42,8 naar 41,8 procent. Daarmee loopt de sector achter op zijn eigen ambitie om in 2030 ten minste 60 procent van de ingekochte eiwitten plantaardig te hebben.

In bedrijfskantines, zorginstellingen en scholen kiezen sommige gasten graag voor vegetarische opties, maar als vlees te nadrukkelijk van het menu wordt verdrongen ontstaat er tegenreactie. Werknemers waarderen hun lunchpauze als een moment van plezier en willen zelf blijven kiezen, waardoor dwang averechts werkt. Regionale verschillen spelen ook een rol: in stedelijke gebieden zoals Amsterdam zijn plantaardige keuzes populairder dan in regio’s als Brabant, waar vlees vaker de voorkeur krijgt.

Praktijkvoorbeeld Lokal.nl bij Amsterdam Sloterdijk illustreert de aanpak: de route in het restaurant begint met een verse saladebar en veel vegetarische opties, en het bedrijf streeft ernaar op termijn 75 procent plantaardig aanbod te hebben. Toch blijven vleesproducten en snacks, bijvoorbeeld kroketten, gewild en zichtbaar aanwezig. Cateraars merken dat te veel nadruk op 'duurzaam kiezen' klanten kan afschrikken; als een gerecht te expliciet bestempeld wordt als plantaardig, kiezen sommige gasten juist minder snel voor dat product.

Experts wijzen op meerdere oorzaken: gewoonten, een soms nog negatieve beeldvorming van plantaardig eten en onvoldoende bekendheid met smaak en kwaliteit. Daarom zetten cateraars vaker in op subtielere nudges: plantaardige alternatieven laten proeven, plantaardige melk geleidelijk als optie aanbieden zonder grote campagnes, en plantaardige broodjes presenteren zonder ze te bestempelen als dé duurzame keuze. Deze zachte benadering verhoogt de kans dat mensen zonder druk overstappen.

De conclusie is helder: vlees verdwijnt niet vanzelf uit de bedrijfskantine. Een succesvolle eiwittransitie vereist slimme presentatie en keuzevrijheid in plaats van harde voorschriften. Alleen zo kan de sector geleidelijk het gewenste aandeel plantaardige eiwitten vergroten zonder klanten te verliezen.