Plan oud-burgemeester Van der Laan wordt werkelijkheid: nieuwe markthal opent in stadhuis Amsterdam

In dit artikel:

In het Amsterdamse stadhuis/Stopera wordt een markthal gerealiseerd onder de naam Amstel1, naar een plan van wijlen burgemeester Eberhard van der Laan. Het project wil de verbinding tussen de Stopera en het Waterlooplein herstellen en het marktgebied nieuw leven inblazen: er komen koffietentjes, restaurants, winkels, een versmarkt en plekken voor startende ondernemers en culturele activiteiten.

De meest zichtbare verandering is het weghalen van de zogeheten ‘klaagmuur’ die het gebouw lange tijd van de markt scheidde: gevels zijn opengebroken en voormalige gemeenteloketten omgevormd tot winkeltjes en horecapunten. In de overdekte lichtstraat – een glazen gang dwars door de Stopera – zijn al zaken als Lyublu (koffie), Sam’s Koffie en Boule de Boule geopend. Daarnaast huisvest Amstel1 onder meer The Blue Marble (duurzaam warenhuis) en The Art Cafe (kunstworkshops). Vanaf 14 augustus wordt er wekelijks een versmarkt gehouden; op 12 en 13 juni is er een proefeditie en er worden ook particuliere markten en events georganiseerd, zoals de Maker Market.

Het initiatief wordt gedragen door de gemeente, ontwikkelaar Raak Ontwikkeling en ondernemers zoals Igor Sancisi, die het project begeleidt. Van der Laan vroeg Amsterdammers al in 2016 mee te denken over herbestemming van lege ruimtes in de Stopera; verwezenlijking werd vertraagd door politieke wijzigingen, vergunningen, corona en verbouwingen, maar nu komt het plan bijna tien jaar later in bedrijf. Er komen nog huurders bij, waaronder een groot visrestaurant (Anchovybar) en een tweede vestiging van Eurosoft.

Ook ruimtelijke ingrepen vergroten de publieke aantrekkingskracht: er is een nieuwe rechtstreekse doorgang naar de Amstel gemaakt en een voorheen afgesloten binnenplaats is getransformeerd tot toegankelijke binnentuin met zitjes en (toekomstige) bar. Een ondergrondse gymzaal wordt omgebouwd tot evenementenruimte, met plannen voor avondevenementen en mogelijk een comedyclub.

Marktlieden reageren positief maar voorzichtig: vaste kraamhouders zoals Judith Nieuwland en Manni Wurm, die decennia op het plein staan, zien in Amstel1 een broodnodige impuls voor de Waterloopleinmarkt, die jarenlang kampte met teruglopende bezoekersaantallen, leegstand en overlast. Amstel1 is bedoeld als proeftuin waar beginnende ondernemers kunnen uitproberen en de markt zowel overdag als ’s avonds aantrekkelijker moet maken.