Pirlo reageert op ophef over banden met Rusland: 'Liefde voor Italië onveranderd'

In dit artikel:

Andrea Pirlo heeft zich via Instagram verdedigd tegen de ophef over zijn mogelijke komst als bondscoach van Italië. De 47-jarige oud-international zegt dat zijn werkrelaties in Rusland en de Verenigde Arabische Emiraten geen politieke betekenis hebben en niets afdoen aan zijn loyaliteit aan Italië. Pirlo wees erop dat zijn commerciële en sportieve samenwerkingen daar tot stand kwamen binnen zijn loopbaan als trainer en altijd volgens de lokale regels en contracten verliepen.

De discussie ontstond toen zijn banden met de Russische zakenman Sergey Lomakin, eigenaar van zijn huidige club United FC, en met gokbedrijf Fonbet onder vuur kwamen te liggen. Ook een recente foto in Moskou met Artem Dzyuba, die Poetin en de oorlog in Oekraïne steunt, wakkerde de kritiek aan. Door de politieke weerstand lijkt de Italiaanse bond inmiddels af te haken, al waren Pirlo en de bond volgens Italiaanse media dicht bij een akkoord. Giuseppe Maldini en Leonardo hadden hem volgens Pirlo juist steun en vertrouwen gegeven.

Italië zoekt al langer naar een nieuwe bondscoach na het vertrek van Gennaro Gattuso. De viermaal wereldkampioen miste bovendien de laatste drie WK’s op rij.