Pim Fortuynprijs gaat naar schrijver Keyvan Shahbazi (62): jury prijst 'scherpe en moedige opiniemaker'

In dit artikel:

De Iraans-Nederlandse schrijver en psycholoog Keyvan Shahbazi is winnaar van de Pim Fortuyn Prijs 2026. De onderscheiding werd woensdag uitgereikt in perscentrum Nieuwspoort in Den Haag. De jury prees Shahbazi als een scherp en moedige opiniemaker die, in de geest van Pim Fortuyn, kritiek levert op de politieke islam en op dogmatische vormen van multicultureel denken.

De prijs, die sinds 2015 jaarlijks wordt toegekend ter bevordering van de vrijheid van meningsuiting, gaat naar personen die taboes doorbreken en zich duidelijk uitspreken in het maatschappelijke debat. Dit jaar waren ook zangeres Lenny Kuhr, columnist Martin Sommer, schrijver en theatermaker Michiel Lieuwma en cartoonist Cortés genomineerd.

Shahbazi zet zich als bestuurslid van Comité Iran Vrij actief in voor een seculier en democratisch Iran, ondanks dreigingen voor zijn eigen veiligheid. De actualiteit rond conflicten en islamistisch extremisme maakte zijn stem volgens de jury het afgelopen jaar extra relevant; hij bleef zich publiekelijk uitspreken ondanks persoonlijke risico’s. Shahbazi (62) vluchtte in 1983 uit het streng-islamitische Iran naar Nederland; hij werd daar als jonge man gearresteerd en gemarteld onder leiding van de latere Iraanse president Ebrahim Raisi.

De jury bestond onder meer uit Joost Eerdmans, voorzitter Simon Fortuyn, hoogleraar Afshin Ellian en psychiater Esther van Fenema. De prijs draagt de naam van Pim Fortuyn, die in mei 2002 werd vermoord kort voor de verkiezingen.