Piloten spreken van bijna-botsing met militair tankvliegtuig VS boven Curaçao

In dit artikel:

Vrijdag deed zich boven Curaçao een luchtverkeersincident voor waarbij een commerciële vlucht uitweek voor een Amerikaans militair toestel. Het betrof JetBlue-vlucht 1112 (Airbus A320-232) van Curaçao naar New York, ongeveer 26 minuten na vertrek. Om 17.04 lokale tijd brachten de piloten de klim abrupt tot stilstand omdat een Amerikaans tankvliegtuig op hetzelfde vliegniveau en dicht langs het geplande pad vloog, zo blijkt uit openbaar gemaakte audio van de communicatie met de luchtverkeersleiding. De bemanning meldde dat het militaire toestel geen transponder gebruikte en dat men “defensief” moest handelen om een botsing te voorkomen.

De Curaçaose luchtverkeersleiding (DC-ANSP) bevestigt kennisname en heeft het incident geregistreerd; een inhoudelijk oordeel wacht op onderzoek. JetBlue zal het voorval melden bij de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA. Openbare vliegradargegevens tonen eveneens dat de JetBlue-vlucht op het moment van de melding stopte met klimmen, aldus verificatie door NOS en een luchtvaartexpert van TU Delft. De verkeersleiding gaf aan dat het militaire vliegtuig niet zichtbaar was op de radar en vroeg de piloten om een officieel rapport.

Het incident sluit aan bij eerdere waarschuwingen: op 22 november waarschuwde de Curaçaose civiele luchtvaartautoriteit voor ongeïdentificeerd verkeer rond Aruba, Curaçao en Bonaire en vroeg piloten extra voorzichtig te zijn en verdachte bewegingen direct te melden. Een lokale vliegtuigspotter, die militair verkeer volgt, reageerde niet verrast: “Het is eigenlijk onvermijdelijk met al dat ongeïdentificeerde vliegverkeer.”

De gebeurtenis speelt tegen de achtergrond van een versterkte Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied en toenemende spanningen rond Venezuela, wat de veiligheidsrisico’s in het luchtruim van de regio verder vergroot.