Piloten al lang voor fataal ongeluk op New Yorks vliegveld bezorgd over veiligheid

In dit artikel:

Op zondagavond botste een Air Canada Express-toestel op LaGuardia in New York met een brandweerwagen die toestemming had gekregen om de landingsbaan over te steken; de piloot en copiloot kwamen daarbij om het leven en tientallen passagiers raakten gewond. Luchtverkeersleiding gaf de kapotte kruising vrij terwijl het vliegtuig met hoge snelheid landde; een verkeersleider probeerde de wagen op het laatste moment nog te stoppen, maar dat mislukte.

Onderzoek van CNN naar twee jaar aan FAA-documenten toont dat piloten al vaker hun zorgen hebben geuit over de veiligheid op LaGuardia: minstens twaalf meldingen noemen onduidelijke instructies en miscommunicatie van de luchtverkeersleiding. Een piloot sprak deze zomer emotioneel zijn bezorgdheid uit en schreef: "Doe alstublieft iets", verwijzend naar de zware werkdruk en het hogere risico bij slecht weer.

De dossiers vermelden meerdere bijna-ongelukken waarbij botsingen op het nippertje werden afgewend, soms doordat voertuigen of vliegtuigen toestemming kregen een baan te kruisen terwijl een ander toestel aan het landen was. Vorig jaar oktober raakten twee regionale Delta-toestellen elkaar op een taxibaan op LaGuardia, met één gewonde; deze week voltrok zich bovendien een bijna-botsing op luchthaven Newark, waar twee toestellen probeerden te landen op kruisende landingsbanen.

Gezien de herhaalde meldingen wijzen luchtvaartbronnen op structurele druk en complexiteit bij de afhandeling van het drukke verkeer op LaGuardia, wat volgens piloten tot verhoogde veiligheidsrisico’s kan leiden.