Piloot gecrashte luchtballon niet vervolgd voor dodelijk ongeluk

In dit artikel:

Op 13 augustus vorig jaar maakte een heteluchtballon bij Joure een harde landing na een plotselinge windvlaag; één passagier (Matsje, werkzaam bij een dierenartsenpraktijk) kwam daarbij om het leven en vijf anderen raakten gewond nadat meerdere mensen uit de mand vielen. De vaart was een collega-uitje ter gelegenheid van een werkjubileum.

De luchtvaartpolitie voerde onderzoek en het Openbaar Ministerie onderzocht of de piloot schuld had aan het ongeluk, onder meer wegens mogelijk gebrekkige vluchtvoorbereiding of gevaarzetting van personen. Het OM stelt nu vast dat die avond de windsnelheid hoger was dan vooraf bekend en dat dat niet redelijkerwijs te voorzien was. Weersverwachtingen gaven geen aanleiding tot afgelasting, andere ballonvaarten verliepen diezelfde avond zonder incidenten.

Volgens het OM zijn er bovendien geen aanwijzingen dat de gezagvoerder onzorgvuldig handelde tijdens de landing; hij had eerder een landingspoging afgebroken omdat het veld te klein bleek gezien de wind en zou weloverwogen keuzes hebben gemaakt. Het ongeluk wordt daarom toegeschreven aan een noodlottige samenloop van onvoorziene omstandigheden. Hulpdiensten rukten massaal uit naar het weiland waar de ballon neerkwam.