'Gênant beeld van Afrika' en mislukte panenka: pijn dreunt na in Marokko

In dit artikel:

Gisteravond verloor Marokko op pijnlijke wijze de finale van de Afrika Cup tegen Senegal in het Prins Moulay Abdellah-stadion in Rabat, na een chaotisch slotakkoord vol controverse. Kort voor tijd werd een Senegalees doelpunt afgekeurd en even later kreeg Marokko een penalty toegekend na een zeer lichte overtreding. Senegal reageerde woedend en trok, onder leiding van bondscoach Pape Thiaw, in protest zelfs kort terug naar de kleedkamer, waarna de wedstrijd lange tijd stillag.

Na de onderbreking mocht Brahim Díaz aanleggen voor de strafschop en koos hij voor een risicovolle panenka — die mislukte. Een minuut van de overwinning glipte daardoor door Marokko’s vingers; in de verlenging maakte Senegal vervolgens het beslissende doelpunt. Bondscoach Walid Regragui sprak van een hartverscheurende afloop voor het Marokkaanse volk en wees oproepen om op te stappen van de hand. Hij verdedigde Díaz deels, stellende dat de lange onderbreking zijn speler uit balans had gebracht, maar erkende dat het nemen van de penalty geen excuus was.

Regragui hekelt vooral het gedrag van Senegal en coach Thiaw, omdat het volgens hem een slecht beeld van Afrika heeft gegeven. Sadio Mané stuurde zijn ploeg wél terug — hij zei dat hij het continent wilde sparen voor een slechte reputatie en liever verloor dan niet terug te keren. Voor Marokko betekent het een gemiste kans op de eerste Afrika Cup-titel in circa vijftig jaar.