Pidcock doet wat Van der Poel niet lukt en wint WK mountainbike na imposante inhaalrace

In dit artikel:

Mathieu van der Poel is zondag bij de WK mountainbiken in het Italiaanse Val di Sole als dertigste geëindigd op de olympische cross-country. Hij finishte 4 minuten en 40 seconden na Tom Pidcock, die de wereldtitel veroverde na een sterke inhaalrace.

Van der Poel moest vanwege zijn lage positie op de UCI-ranglijst starten vanaf de vijfde rij, met daardoor veel achterstand op de favorieten. In de eerste ronde probeerde hij terrein goed te maken, maar door de drukte op het parcours kreeg hij daar beperkt de ruimte voor. Vorige week had hij al aangegeven dat hij voor een goed resultaat vooral een gunstige start en wat geluk nodig zou hebben. In Les Gets profiteerde hij daarvan nog met een tweede plaats, maar in Val di Sole kwam hij uiteindelijk niet verder dan de zeventiende positie voordat hij verder terugviel.

Pidcock begon eveneens niet ideaal, maar rukte snel op vanuit de achterhoede. Nadat de aanvankelijke kopgroep in de vierde ronde uiteenviel, sloot de Brit aan bij de strijd om de medailles. In de zesde ronde nam hij de leiding over en reed hij zijn concurrenten vervolgens één voor één los. Hij finishte solo in de achtste ronde. Zijn landgenoot Charlie Aldridge werd tweede en de Canadees Cole Punchard pakte brons. Voor het eerst in zestien jaar stond daardoor geen Fransman op het WK-podium. De andere Nederlander, Tom Schellekens, stapte wegens griepklachten al vroeg uit de wedstrijd.