Phishing steeds meer verweven met drugscriminaliteit: "Het wordt professioneler, sneller en agressiever"
In dit artikel:
Catherine Van de Heyning, parketmagistraat in Antwerpen, waarschuwt dat phishing zich snel vermengt met de bestaande georganiseerde drugscriminaliteit en dat de schade vorig jaar en het begin van 2026 sterk is gestegen. Op basis van cijfers van het Centrum voor Cybersecurity en eigen onderzoeken spreekt ze van dramatisch slechte resultaten: in 2025 verloren gezinnen in de provincie Antwerpen samen ongeveer 60 miljoen euro aan online oplichting, wat neerkomt op zo’n 7.500 meldingen. Alleen al in januari en februari 2026 werden in Antwerpen bijna 10 miljoen euro schade en circa 800 nieuwe phishingdossiers geregistreerd.
De opmars van phishing wordt volgens Van de Heyning aangedreven door meerdere factoren. Criminelen koppelen phishingactiviteiten aan drugshandel: jongeren worden zowel ingezet bij containerdiefstallen of drugszaken als bij het ophalen van bankkaarten en het uitvoeren van phishingopdrachten. Ook gebeurt het andersom: met opbrengsten uit phishing worden stappen gezet in de drugswereld. Die wisselwerking maakt de criminaliteit professioneler, financieel omvangrijker én gewelddadiger; rechercheurs vinden steeds vaker wapens en dossiers tonen intimidatie, home invasions en toenemende ernst van de delicten.
Technologische ontwikkelingen verergeren het probleem. Kunstmatige intelligentie maakt oplichting schaalbaarder en realistischer: geautomatiseerde stemmen die accenten nadoen en massale belfraude kunnen duizenden mensen tegelijk benaderen. Bovendien bestaan er gebruiksvriendelijke apps die het zelfs minder technisch onderlegde jongeren (soms van 14–16 jaar) mogelijk maken om phishingoperaties op te zetten; voor relatief lage bedragen is al ‘een basisapp’ te krijgen. Een actuele truc is dat daders zich voordoen als personeel van telecombedrijven en slachtoffers overhalen een schadelijke app te installeren.
Veel incidenten blijven onder de radar omdat slachtoffers, zeker bij kleinere bedragen, niet altijd aangifte doen. Van de Heyning benadrukt dat kwetsbare groepen — vooral ouderen die bankzaken steeds minder fysiek regelen — extra bescherming en ondersteuning nodig hebben. In de uitzending op Radio 1’s podcast ‘Het uur van de waarheid’ wees ze ook op maatregelen om zich te verdedigen: wees terughoudend met het installeren van onbekende apps, controleer contactmomenten via officiële kanalen en vraag hulp bij financiële beslissingen, vooral voor oudere of kwetsbare personen.