Philippe Gilbert sneert naar "niet-loyale" Wellens na WK-afzegging, al is er kanttekening: "Bedragen worden groter en groter"

In dit artikel:

De afwezigheid van Tim Wellens op het WK wielrennen in Canada zorgt voor discussie binnen het Belgische kamp. Philippe Gilbert bekritiseerde de beslissing scherp bij RTL Sports. Volgens de voormalige wereldkampioen moet een renner altijd beschikbaar blijven voor zijn land, zeker omdat België met Remco Evenepoel en Wout van Aert twee grote kanshebbers heeft. Wellens, die onlangs de Tour of Britain won en dus in goede vorm verkeert, liet eerder weten dat hij het WK anders benadert dan vroeger. Door zijn verdere carrière, andere prioriteiten en zijn rol bij ploegmaats als Isaac del Toro en Jhonatan Narváez wil hij niet als knecht rijden voor de Belgische kopmannen.

Ex-renner Dries Devenyns begrijpt die keuze. Hij sloeg in het verleden zelf een WK-selectie af omdat hij mogelijk tegen zijn ploegmaat en goede vriend Julian Alaphilippe had moeten koersen. Volgens Devenyns zijn de sportieve en financiële belangen in het moderne wielrennen groter geworden, terwijl renners vooral door hun ploeg worden betaald en gevormd. Hij wijst ook op de spanning tussen eigen sponsors en die van de nationale federatie.

Devenyns erkent dat zulke beslissingen het werk van bondscoaches bemoeilijken. Tegelijk vindt hij dat de federatie ook profiteert van prestaties die renners bij hun teams opbouwen. Evenepoel zal voor een nieuwe wereldtitel op de weg dus de Belgische ploeg kunnen gebruiken, maar zonder Wellens.