'Pfizergate': Rob Roos bindt strijd aan met Ursula von der Leyen

In dit artikel:

Op 6 januari 2024 vond in Luik een belangrijke zitting plaats in de strafzaak tegen Ursula von der Leyen en Pfizer, die gerelateerd is aan klachten over machtsmisbruik en corruptie tijdens de vaccinonderhandelingen. Rob Roos, een voormalig Europarlementariër, was aanwezig bij de zitting en benadrukte de rol van het Europese Openbaar Ministerie (EPPO), dat tracht de zaak naar zich toe te trekken, wat volgens hem een bedreiging vormt voor de transparantie en rechtsstaat binnen de EU.

Het onderzoek begon in het voorjaar van 2023, na een strafklacht van lobbyist Frédéric Baldan over vermeende corruptie bij de onderhandelingen rondom vaccincontracten. De zaak, bekend als 'Pfizergate', werd versterkt door onthullingen over de communicatie tussen Von der Leyen en Pfizer-topman Albert Bourla, die in 2021 in de New York Times naar buiten kwamen. Tijdens de zitting waren behalve de advocaten van de betrokken partijen ook slachtoffers van vaccinatieschade aanwezig, onder wie ouders die hun kinderen verloren.

De zitting concentreerde zich op drie kernvragen: de immuniteit van Von der Leyen, de ontvankelijkheid van de zaak en de rol van het EPPO. Roos pleit voor meer transparantie en vond dat de rechte moet onderzoeken welke afspraken er precies zijn gemaakt. Hij identificeert een diepgeworteld gebrek aan verantwoordelijkheid binnen de Europese Commissie en vraagt zich af hoe de toekomst van de Europese rechtsstaat gewaarborgd kan blijven als zulke belangrijke beslissingen achter gesloten deuren worden genomen.

Op 20 januari 2024 verwacht de rechtbank een uitspraak, die cruciaal kan zijn voor het vervolg van de zaak en voor de rol van de EU-instellingen in dergelijke geschillen. De uitkomst kan verdergaande implicaties hebben voor de verantwoordelijkheden van de Europese commissie en de bescherming van burgers in vergelijkbare gevallen.