Peter Faber (82) acteerde zoals hij leefde: eigenzinnig, energiek en warm

In dit artikel:

Acteur Peter Faber is op 82-jarige leeftijd overleden. Hij werd op 9 oktober 1943 geboren in Schwarzenbach an der Saale in Zuid-Duitsland en groeide op in Amsterdam-Noord. Zijn jeugd was moeilijk: hij werd thuis mishandeld, voelde zich op straat veiliger dan bij zijn ouders en verliet rond zijn zestiende het ouderlijk huis en de school. Hij zwierf enige tijd door Amsterdam en hield zichzelf met verschillende baantjes in leven.

Zijn leven veranderde toen hij een rol kreeg in het openluchttheater van Tuindorp-Oostzaan. Daarna volgde hij een mimeopleiding en ontwikkelde hij zich niet alleen tot acteur, maar ook tot regisseur, producent, docent en theatermaker. In 1970 richtte hij mede Het Werkteater op, een vernieuwend gezelschap dat met improvisatie en herkenbare verhalen het leven van gewone mensen op het toneel bracht.

Faber brak in de jaren zeventig door met films als Keetje Tippel, Max Havelaar en Soldaat van Oranje. Ook speelde hij in de internationale productie A Bridge Too Far, naast onder anderen Sean Connery en Anthony Hopkins. Vanaf de jaren tachtig was hij te zien in films als Schatjes!, Ciske de Rat en Oeroeg, in musicals en in televisieseries zoals Prettig geregeld en In voor- en tegenspoed. Daarnaast gaf hij les aan de theaterschool, schreef hij columns en bleef hij optreden in talloze toneelstukken en soloprogramma’s. Zijn laatste filmrol was in Sweet Dreams uit 2023, die zes Gouden Kalveren won en waarin ook zijn zoon Jesse speelde.

Collega’s herinneren Faber als warm, nieuwsgierig en eigenzinnig, maar ook als iemand die compromisloos voor zijn vak koos. Zijn persoonlijke ervaringen vormden een belangrijke drijfveer voor zijn maatschappelijke werk. In 2008 richtte hij de Peter Faber Stichting op, waarmee hij jongeren met een moeilijke achtergrond zelfvertrouwen en nieuwe kansen wilde geven. Hij maakte met hen films en voorstellingen, werkte met jongeren in gevangenissen en trainde politiemensen in de omgang met hen. Zijn overtuiging was dat jongeren hun energie konden gebruiken om zichzelf en hun omgeving op te bouwen.

Faber trouwde vijf keer en kreeg vijf kinderen uit vier huwelijken. Later legde hij een verband tussen zijn moeilijke jeugd en het mislukken van zijn relaties. Na een hartoperatie in 2018 ging hij bewuster leven, met minder drinken en roken en dagelijks veel beweging. Op 5 juli werd hij opnieuw opgenomen in het ziekenhuis wegens benauwdheid door een vernauwde kransslagader. Hoewel hij toen nog hoopvol sprak over zijn herstel, is hij inmiddels overleden.