Peruanen vergeten hun zorgen met voetbalplaatjes

In dit artikel:

In Arequipa, de tweede stad van Peru, draait in de maanden rond het WK alles om voetbalplaatjes — maar dan niet om het officiële en dure Panini-album. Veel gezinnen kiezen voor goedkopere namaakversies, en op het plein bij de San Camilo-markt komen sinds mei dagelijks honderden mensen samen om stickers te ruilen en te kopen. Ook kinderen, ouders en zelfs oudere fans doen mee aan de rage, die in een land zonder WK-deelname onverwacht groot is.

Centraal staan de broertjes Mattias Vidal Garcia (12) en Benjamin (11), die nog maar 22 plaatjes tekortkomen om hun album vol te krijgen. Hun vader houdt nauwkeurig bij welke nummers ontbreken, terwijl de familie bijna elke dag van ’s ochtends vroeg tot laat op het plein zoekt naar dubbelzinnige stickers, vooral van sterren als Messi, Ronaldo en Neymar. Dubbele gouden plaatjes kunnen flink wat geld opleveren, waarna er weer nieuwe pakjes gekocht kunnen worden. Voor veel Peruanen is het album vullen meer dan een hobby: het is een tijdelijke uitlaatklep in een land waar armoede en politieke onrust de dagelijkse realiteit bepalen.