Pepi helpt PSV aan ontsnapping in Athene

In dit artikel:

PSV boekte vrijdagavond in Stadion Georgios Karaiskakis een 1-1 gelijkspel bij Olympiakos Piraeus; invaller Ricardo Pepi kroonde zich diep in blessuretijd tot redder en bezorgde de Nederlandse kampioen één punt. Met vier groepsduels achter de rug heeft PSV nu vijf punten; het streeft naar ongeveer twaalf punten om bij de beste 24 te horen en zich te plaatsen voor de play-offs in februari 2026, maar dat wordt zwaar met zware tegenstanders op het programma.

In Athene toonde PSV niet de dominantie van recente weken. Alleen in de openingsfase leek het even te klikken toen Ismael Saibari een voorzet binnen tikte, maar dat doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. Zowel Saibari als spits Guus Til konden hun gebruikelijke stempel niet drukken; ook spelmakers Joey Veerman en Jerdy Schouten werden goed dichtgemarkeerd.

Gelson Martins besliste het duel vroeg nadat hij van flank was gewisseld en vanaf rechts raak schoot: 1-0 voor de Grieken. Doelman Matej Kovar hield PSV daarna meerdere keren in de wedstrijd door onder meer een grote kans van Chiquinho te keren. Het betekende opnieuw geen ‘clean sheet’ voor PSV — iets wat de club sinds 2016 niet meer lukte in Europese uitduels.

Trainer Peter Bosz greep in de tweede helft in; na dertien minuten bracht hij Ricardo Pepi voor Til en Couhaib Driouech voor Dennis Man. Paul Wanner kreeg ook nog speelminuten, maar grote druk bleef uit totdat Pepi in de slotfase scoorde en zo een nederlaag afwendde. Saibari werd kort daarvoor gewisseld, een teken dat Bosz naar frisheid zocht.

De remise geeft aan dat PSV punten heeft verspeeld tegen de relatief zwakkere tegenstanders in de poule — Union St. Gilloise en Olympiakos — en dat vervolgstappen nodig zijn om een plek in de knock-outfase veilig te stellen. Ondanks een ongeslagen reeks van acht wedstrijden staat de ploeg in Europa nog voor lastige opdrachten en moet het voorkomen dat de achterstand op de top drie onoverkomelijk wordt.