'Pentagon wil wapens voor Oekraïne naar Midden-Oosten sturen'

In dit artikel:

Het Amerikaanse ministerie van Defensie overweegt munitie en luchtafweerraketten die bestemd waren voor Oekraïne naar het Midden-Oosten te sturen omdat de militaire campagne tegen Iran veel materiaal verbruikt. Dat meldde The Washington Post op basis van anonieme bronnen. Een definitief besluit is nog niet genomen; het Pentagon bevestigt het bericht niet en zegt alleen dat het ervoor zorgt dat Amerikaanse en geallieerde troepen over het nodige materieel beschikken.

Het gaat om wapens uit een speciaal programma (PURL) dat Kyiv vult met Amerikaanse voorraden, deels gefinancierd door Europese landen. Via dat programma komen onder meer het merendeel van de raketten voor Patriot-systemen en bijna alle munitie voor andere luchtverdedigingen naar Oekraïne, cruciaal nu Rusland regelmatig steden en infrastructuur bombardeert.

Sinds het begin van de luchtaanvallen op Iran op 28 februari heeft het Amerikaanse leger volgens de krant in bijna vier weken ruim 9.000 doelen geraakt, waardoor de vraag naar munitie sterk is gestegen. Daardoor moesten sommige wapensystemen — waaronder Patriot-raketten — al uit andere delen van de wereld naar het Midden-Oosten worden verplaatst. Productieopvoer stuit op beperkingen bij de defensie-industrie, waardoor bevoorrading onder druk staat.

Oekraïne houdt partners op de hoogte van zijn noden maar erkent de huidige onzekerheid, aldus de Oekraïense ambassadeur in Washington. NAVO-vertegenwoordiger Rutte benadrukte dat via het PURL-programma nog steeds essentieel materieel naar Kyiv gaat en noemde dat van groot belang, net als de inlichtingensteun van de VS. Europese bronnen waarschuwen dat als de VS daadwerkelijk wapens herbestemmen, de gevolgen voor Oekraïne pas over één à twee maanden voelbaar zullen zijn vanwege reeds onderweg zijnde leveringen.