Pentagon vermindert aantal erkende religies en stromingen in leger VS met 180

In dit artikel:

Het Amerikaanse ministerie van Oorlog heeft de officiële lijst van erkende religies voor geestelijk verzorgers in de krijgsmacht sterk ingeperkt. In een memorandum dat op 20 mei naar alle eenheden ging, staat dat de opgeschoonde lijst vooral grotere, gevestigde tradities omvat — verschillende christelijke stromingen, mormonisme, boeddhisme, hindoeïsme, islam, jodendom, sikhisme en het bahá’í-geloof — terwijl ruim honderd kleinere of alternatieve overtuigingen zijn geschrapt. Onder de verwijderde namen zitten heidense stromingen (zoals wicca, druïdisme en paganisme), New Age‑groeperingen (bijv. rozenkruisers), sjamanisme, spiritualisme en andere systemen als deïsme, unitarisch universalisme en expliciet „magie”. Ook is de aanduiding „atheïsme” vervangen door ruimere termen als „geen religie” of „agnostisch”.

Minister Pete Hegseth verdedigt de wijziging als een praktische hervorming om geestelijk verzorgers beter in staat te stellen religieuze ondersteuning te bieden die aansluit op de behoeften van militairen; hij benadrukt dat een geestelijk verzorger „in de eerste plaats een geestelijk verzorger en pas in de tweede plaats een officier” is, en kondigde aan dat de rang zichtbaarheidsaspecten van de rol zullen veranderen. Hegseth gaf eerder aan seculiere en „woke” invloeden uit de korpscultuur te willen verwijderen.

Kritiek komt onder meer van Mikey Weinstein van de Military Religious Freedom Foundation, die de inperking noemt „een belediging voor de scheiding van kerk en staat”. De maatregel zet een bredere discussie over religieuze diversiteit, institutionele neutraliteit en de rol van geestelijk verzorgers binnen het Amerikaanse leger opnieuw in de schijnwerpers.