Pauwels door Pogacar terug naar tekentafel: dit zegt hij over band Remco-Wout en tegenstander Van der Poel

In dit artikel:

De Belgische bondscoach Serge Pauwels moest zijn plannen voor het wereldkampioenschap wielrennen herzien nadat Tadej Pogacar door een val in de Vuelta moest afzeggen. België blijft bouwen rond kopmannen Remco Evenepoel en Wout van Aert, maar hun aanpak zal anders zijn zonder de Sloveense topfavoriet.

Pauwels stelde de selectie samen na gesprekken met Evenepoel en Van Aert. Eerdere afzeggingen van Ilan van Wilder en Tim Wellens, evenals een mindere vorm bij enkele renners, hadden de opties al beperkt. Door het wegvallen van Pogacar stijgen de Belgische winstkansen, maar wordt de koers volgens Pauwels mogelijk moeilijker te controleren: in plaats van één duidelijke favoriet moeten de Belgen rekening houden met tien tot vijftien kanshebbers.

Een belangrijk aandachtspunt is het dubbele kopmanschap. Evenepoel en Van Aert willen allebei kunnen winnen, waardoor duidelijke afspraken en eerlijkheid tijdens de wedstrijd noodzakelijk zijn. Volgens Pauwels hoeven eerdere verhoudingen tussen de twee niet bepalend te zijn; de koerssituatie moet uitwijzen wie op welk moment de vooruitgeschoven man wordt.

Wellens, die na de Tour aangaf het WK over te slaan omdat hij zich niet goed voelde, blijft ondanks zijn teruggekeerde vorm bij die beslissing. Contact met Pauwels en Evenepoel veranderde daar niets aan. De bondscoach vindt het beter geen renners mee te nemen die niet volledig gemotiveerd zijn. Naast Pogacar ziet hij onder anderen Mathieu van der Poel, Tom Pidcock en mogelijk Louis Barré als belangrijke concurrenten.