Paus spreekt op laatste reisdag met nabestaanden van havenexplosie Beiroet

In dit artikel:

Paus Leo XIV sloot zijn eerste buitenlandse reis af met een bezoek aan Beiroet, waar hij bij een monument voor de slachtoffers van de havenexplosie van 2020 stilhield. Toen bijna 3.000 ton ammoniumnitraat ontplofte, kwamen minstens 220 mensen om het leven en raakten duizenden gewond; vijf jaar later is er nog geen enkele veroordeling geveld. De 70-jarige kerkvorst legde een krans, sprak met overlevenden en nabestaanden en riep op tot een einde aan de straffeloosheid zodat er gerechtigheid kan komen.

In tranen wees een moeder het huis aan waar haar 15-jarige zoon woonde en dat door de ramp werd verwoest; anderen hielden foto’s van hun doden omhoog. De paus gaf troost, omarmde rouwenden op hun verzoek en deelde rozenkransen uit. De explosie trof vooral een christelijke wijk; ongeveer een derde van Libanon is christelijk.

Eerder die dag bezocht de paus een ziekenhuis voor mensen met lichamelijke en verstandelijke beperkingen en benadrukte hij dat kwetsbaren niet vergeten mogen worden. Het slotmoment van de reis was een massabijeenkomst in Beiroet waar volgens het Vaticaan circa 150.000 mensen aanwezig waren. De Amerikaanse-Peruaanse paus noemde zijn reis een vredesmissie en sprak herhaaldelijk de wens uit voor meer vrede en stabiliteit in het Midden-Oosten.