Paus Leo XIV: vrije meningsuiting in het Westen steeds verder ingeperkt
In dit artikel:
Paus Leo XIV heeft in zijn nieuwjaarstoespraak, acht maanden na het begin van zijn pontificaat, harde kritiek geuit op wat hij ziet als groeiende beperkingen van de vrijheid van meningsuiting in westerse landen. Vanuit de Benediction Hall waarschuwde hij voor een “orwelliaanse” ontwikkeling waarbij nieuwe taal en beleid, bedoeld om inclusiever te zijn, juist mensen uitsluiten die van het dominante gedachtegoed afwijken.
Hij riep de Verenigde Naties op terug te keren naar haar oorspronkelijke missie van vrede en waarschuwde dat politieke en culturele dogma’s de internationale samenwerking ondermijnen. Ook via het sociale netwerk X herhaalde hij zijn zorgen: volgens hem leidt de huidige dynamiek tot een ‘kortsluiting’ van mensenrechten, waarbij rechten zoals vrije meningsuiting, gewetens- en godsdienstvrijheid en zelfs het recht op leven worden uitgehold door de opkomst van andere, zogenaamd nieuwe rechten.
De paus besteedde aandacht aan de vervolging van christenen wereldwijd, met name in Syrië, Bangladesh, Mozambique en Nigeria, en sprak daarnaast over een subtiel groeiende religieuze discriminatie van christenen in westerse samenlevingen, waar zij soms beperkt worden in het openlijk uitdragen van hun geloof, vooral bij politiek gevoelige morele standpunten.
Daarnaast veroordeelde hij abortus en euthanasie als aantastingen van menselijke waardigheid en benadrukte hij het traditionele gezinsbegrip gebaseerd op het huwelijk tussen man en vrouw. Zonder een specifieke naam te noemen uitte hij zorgen over initiatieven die grensoverschrijdende financiering mogelijk maken om toegang tot veilige abortus te verkrijgen.
De toespraak plaatst de Kerk opnieuw in de rol van pleitbezorger voor traditionele waarden en vrijheden, en reflecteert bredere spanningen tussen individuele rechten, religieuze overtuigingen en beleidslijnen in het Westen en internationaal.