Paus Leo XIV stemt per post bij Amerikaanse midterms

In dit artikel:

Paus Leo XIV heeft per post gestemd bij de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. Het Vaticaan bevestigde vrijdag dat de paus, die de Amerikaanse nationaliteit bezit, zijn stembiljet heeft opgestuurd. Voor zover bekend is hij daarmee de eerste zittende paus die aan politieke verkiezingen deelneemt. Op welke kandidaten hij stemde, is niet bekendgemaakt. Volgens het Vaticaan heeft Leo ook in Peru gestemd, waarvan hij eveneens staatsburger is.

De paus vroeg op 3 oktober een briefstem aan in Will County, Illinois, waar hij staat geregistreerd op een adres in New Lenox, nabij Chicago. In Illinois werd onder meer gestemd over de gouverneursverkiezing, een Senaatszetel en lokale en rechterlijke functies. Gouverneur JB Pritzker, die herverkiezing nastreeft, riep kiezers naar aanleiding van het nieuws op eveneens hun stem uit te brengen. Briefstemmen worden geaccepteerd als ze op tijd zijn afgestempeld en uiterlijk 17 november binnenkomen.

Uit kiezersgegevens blijkt dat Leo eerder deelnam aan zowel Republikeinse als Democratische voorverkiezingen, maar de voorverkiezing van maart oversloeg. Zijn stem komt bovendien tijdens een gespannen verhouding met president Donald Trump. De paus heeft Trumps migratiebeleid bekritiseerd; Trump viel hem daarop en vanwege zijn kritiek op het Amerikaanse en Israëlische optreden tegen Iran aan. Ook het stemmen per post is politiek beladen, omdat Trump deze stemmethode eerder probeerde te beperken, terwijl hij er zelf gebruik van maakt. Het is niet bekend of Leo volgend jaar de Verenigde Staten bezoekt; dat kan volgens een Vaticaanse functionaris mede afhangen van de verkiezingsuitslag.