PAUS LEO XIV SLAAT ALARM: 'Gokken is een plaag die gezinnen verwoest!'
In dit artikel:
Paus Leo XIV heeft maandag tijdens een bijeenkomst met burgemeesters van heel Italië scherp uitgehaald tegen de gokindustrie. Vanuit het Vaticaan noemde hij gokken een “plaag” die vele gezinnen afgrond injaagt en riep lokale bestuurders op te stoppen met het faciliteren van deze praktijken en in plaats daarvan te investeren in echte menselijke relaties en sociale samenhang.
De Paus waarschuwde voor een sterke toename van gokverslaving in Italië en signaleerde dat hetzelfde probleem ook in Nederland speelt sinds de opening van de online gokmarkt. Hij plaatste gokken niet als een individueel ondeugd, maar als symptoom van een bredere maatschappelijke ontwrichting: eenzaamheid, het wegvallen van sociale binding en het offeren van menselijke maat aan efficiëntie en winstbejag. Daarmee legde hij een koppeling tussen morele vervreemding en institutionele keuzes die hoofdzakelijk op inkomsten of infrastructuur gericht zijn.
Ter illustratie haalde hij priester Don Primo Mazzolari aan: steden hebben meer nodig dan stenen en voorzieningen, ze hebben een gemeenschapsgevoel en manieren om samen te leven. Volgens de Paus is dit kraakhelder relevant voor het voortbestaan van democratie; zonder sociaal weefsel kan democratie volgens hem reduceren tot louter een naam zonder inhoud. Daarnaast noemde hij andere actuele zorgen: de demografische terugloop, sociale isolatie van ouderen en de groeiende stilte van armen.
In het kader van Kerstmis en de herinnering aan de Onnozele Kinderen zette hij die boodschap in een religieuze moraalcontext: waar Herodes symbool staat voor onmenselijke macht, moet ware macht volgens hem verantwoordelijkheid en dienstbaarheid omvatten.
Opvallend in het artikel zijn ook hardnekkige oproepen en fondsenwervende passages van de publicerende partij (DDS / Liberty Media), die lezers aansporen om te doneren en zich in te schrijven voor exclusieve columns — een duidelijk partijdige toevoeging naast de pauselijke boodschap.
Kortom: de Paus riep burgemeesters op humaniteit en sociale zorg boven korte-termijninkomsten te plaatsen, waarschuwde voor de maatschappelijke kosten van gokhuisvesting en plaatst die kritiek in een breder betoog over sociale samenhang, democratie en verantwoordelijk bestuur.