Paus Leo XIV maakt historische excuses voor rol Vaticaan bij slavernij

In dit artikel:

Paus Leo XIV biedt in zijn eerste encycliek, uitgegeven vanuit het Vaticaan, een ongekende verontschuldiging voor het christelijke slavernijverleden. Hij bestempelt die geschiedenis als “een wond in het christelijk geheugen” en vraagt daarvoor “in naam van de Kerk” vergiffenis — een stap verder dan eerdere pausen, die wel excuses gaven voor christelijke betrokkenheid bij de trans-Atlantische slavenhandel maar niet publiekelijk erkenden dat eerdere pauselijke oorkonden Europese vorsten expliciet bevoegdheden verleenden om ‘ongelovigen’ tot slaaf te maken.

Het document heet Magnifica Humanitas en plaatst deze historische erkenning in het bredere kader van hedendaagse risico’s: Leo XIV waarschuwt dat de digitale revolutie nieuwe vormen van kolonialisme en slavernij kan voortbrengen. Daarom roept hij op tot maatregelen tegen de gevaren van kunstmatige intelligentie, met het pleidooi dat AI moet worden “ontwapend” om de mensheid te beschermen.

Kort gezegd combineert de encycliek een zeldzame kerkelijke morele verantwoording over het verleden met een oproep tot ethische en beleidsmatige beperking van technologische macht. De tekst sluit aan bij lopende wereldwijde discussies over verantwoordelijkheid bij AI-ontwikkeling en bij de historische debat over de rol van kerkelijke autoriteiten bij kolonialisme en slavernij.