Paus Leo 'niet bang voor Trump', nadat president hem 'zwak' en 'vreselijk' noemde

In dit artikel:

Paus Leo — de eerste paus uit de Verenigde Staten — ligt in aanvaring met de regering van zijn geboorteland na herhaalde oproepen tot vrede. Tijdens publieke verklaringen zei hij onder meer: "Volgelingen van Christus staan nooit aan de kant van degene die bommen gooit", een opmerking die, hoewel zonder namen, duidelijk werd opgevat als kritiek op de Amerikaanse oorlog in het Midden-Oosten.

President Trump reageerde scherp via Truth Social, noemde Leo zwak in binnenlandse veiligheid en slecht in buitenlandse betrekkingen en suggereerde dat het Vaticaan hem tot paus koos omdat men dacht dat een Amerikaanse paus "het beste met Trump om kon gaan". Op vragen van journalisten zei paus Leo dat hij "niet bang is voor de regering-Trump".

De theoloog en Vaticaan-kenner Anton ten Klooster noemt deze openlijke politieke botsing ongekend in de moderne geschiedenis; pauselijke uitspraken over politieke thema’s komen wel voor, maar niet zo expliciet als nu. De spanning wordt versterkt door de prominente rol van het christelijk geloof binnen Trumps politiek: veel Amerikaanse katholieken (ongeveer 53 miljoen) stemden volgens peilingen voor Trump, en in zijn kabinet zijn overtuigde gelovigen aanwezig. Ten Klooster wijst erop dat uitspraken van sommige ministers — zoals die van defensieminister Hegseth dat de VS "aan Gods zijde" vecht — paus Leo ergeren; hij verzet zich fel tegen het misbruiken van Gods naam om oorlog te rechtvaardigen. Volgens Leo is de huidige oorlog in Iran geen "rechtvaardige oorlog" in de katholieke traditie; zijn houding is vooral pro-vrede.

Momenteel is de paus op reis in Afrika (onder meer Algerije) en bezocht hij eerder Turkije en Libanon. Hij weigerde een uitnodiging voor de Amerikaanse 250ste Onafhankelijkheidsdag op 4 juli en zal die dag in plaats daarvan het Italiaanse eiland Lampedusa bezoeken om migranten te ontmoeten.