Pauline Hondema haalt verspringfinale, Menno Vloon plaatst zich voor eindstrijd hoogspringen

In dit artikel:

De WK atletiek in Tokio (13–21 september) zijn van start gegaan en Nederland is met een recorddelegatie van 53 atleten (27 vrouwen, 26 mannen) sterk vertegenwoordigd. Verslaggever Rik Spekenbrink verslaat het toernooi vanuit het Japan National Stadium, waar de organisatie en het weer al voor aandacht zorgen: geen apart opwarmveld vlak naast het stadion (atleten moeten vier kilometer afleggen) en hoge temperaturen die tot aanpassing van starttijden voor marathon en snelwandelen leidden.

Belangrijke Nederlandse prestaties en kansen
- Gemengde 4x400m estafette: de olympisch kampioenen bereikten na een hectische halve finale de finale (tijd 3.11,11). Eugene Omalla, Lieke Klaver, Jonas Phijffers en Eveline Saalberg liepen de halve finale; Femke Bol wordt naar verwachting in de finale ingezet. De ploeg is een serieuze medaillekandidaat.
- Polsstok: Menno Vloon plaatste zich voor de finale; wereldrecordhouder Mondo Duplantis is ook van de partij.
- 100 meter: Elvis Afrifa (27) boekte een knappe klassering naar de halve finales met 10,15; Taymir Burnet werd uitgeschakeld. Grote namen als Noah Lyles en Kishane Thompson bereikten vlot de volgende ronden.
- Verspringen: Pauline Hondema (25) behaalde de finale met 6,66 m; ze kwam dit jaar met 6,91 m al dicht bij het Nederlandse record.
- Discuswerpen: Jorinde van Klinken kwalificeerde zich direct voor de finale met 66,39 m en geldt als serieuze kans op eremetaal. Alida van Daalen bereikte de finale op het nippertje (12e plek in kwalificatie).
- Middellange afstand: Niels Laros wordt als serieuze podiumkandidaat op de 1500 m genoemd na sterke Diamond League-zeges en een Nederlands record van 3.29,20; Jakob Ingebrigtsen kampt met een achillesblessure en is afwezig.

Teleurstellingen
- Marissa Damink-Van der Meijden en Amina Maatoug strandden in de series van de 1500 m; hun tijden lagen ruim boven persoonlijk record.
- Mutaz Barshim (Qatar), drie keer wereldkampioen hoogspringen, trok zich wegens een voetblessure terug.

Integriteit en schorsingen
- Mike Powell (wereldrecordhouder verspringen) is door de onafhankelijke integriteitscommissie AIU op grond van een 'veiligheidsmaatregel' verboden aanwezig te zijn bij World Athletics-evenementen; toelichting bleef beperkt.
- Diribe Welteji (Ethiopië), vice-wereldkampioene op de 1500 m, kreeg één dag voor de WK te horen dat ze mogelijk wordt uitgesloten nadat ze een dopingtest weigerde; de Ethiopische bond heeft haar toch ingeschreven, terwijl de AIU het CAS heeft verzocht tot uitsluiting.
- De Amerikaanse sprinter Erriyon Knighton is door het CAS alsnog voor vier jaar geschorst wegens overtreding van de dopingsregels, na een eerder vrijspraak door nationale instanties.

Praktisch en context
De WK tellen meer dan 2000 atleten uit bijna 200 landen — het grootste deelnemersaantal ooit. Dit toernooi is dit jaar het sluitstuk van het outdoorseizoen; World Athletics heeft het wedstrijdritme aangepast zodat grote kampioenschappen het seizoen afronden. Het Nederlandse team en coaches, onder leiding van Laurent Meuwly, moeten zich aanpassen aan logistieke uitdagingen en wisselende weersomstandigheden, maar de verwachtingen voor enkele kopstukken zijn hoog.