Patrick Roest rust niet meer: 'Iedereen is beter geworden, maar op mijn oude niveau kon ik mee'

In dit artikel:

Meervoudig wereld- en olympisch kampioen schaatser Patrick Roest heeft na een teleurstellend en frustrerend winterseizoen waarin hij meerdere blessures en vermoeidheidsklachten kampte, zijn plezier in de sport bijna verloren. Vorig seizoen stond hij vaker niet dan wel op het ijs, mede door een pijnlijke rug en de nasleep van een getrokken verstandskies. Zijn prestaties gingen sterk achteruit, met vooral op de 5.000 meter tijdverlies van ruim tien seconden ten opzichte van eerdere jaren. Dit leverde hem veel mentale worstelingen op, waardoor hij zelfs wedstrijden moest afzeggen en zich uiteindelijk geheel terugtrok uit het seizoen. Roest herkent zijn situatie als een vorm van overbelasting en benadrukt dat hij nu beter leert luisteren naar zijn lichaam en rust te nemen.

Nadat hij maanden op de boerderij van zijn ouders in Lekkerkerk doorbracht en zich omringde met vrienden en familie, vond hij de broodnodige afleiding en rust buiten de schaatssport. Dit hielp hem om na verloop van tijd weer kracht op te bouwen via training op de fiets en skeeleren. Inmiddels voelt Roest zich weer fit, zowel fysiek als mentaal, en kijkt hij met gezonde spanning uit naar zijn eerste ijsavonden op Thialf, waar het seizoen vanwege de Olympische Spelen eerder is gestart. Hij beseft dat de concurrentie sinds zijn afwezigheid fors is gegroeid, met sterke prestaties van onder meer de Italiaan Davide Ghiotto, de Noren Kongshaug en Eitrem, en andere internationale toppers.

Ondanks zijn voorzichtigheid met grote uitspraken geeft Roest aan gemotiveerd te zijn om stap voor stap terug te keren naar zijn oude niveau, waarmee hij opnieuw kan meestrijden op het hoogste podium. Stoppen overwoog hij nooit, want "niets is mooier dan gas geven op het ijs." Met een vernieuwd begrip van balans tussen trainen en rusten, werkt hij aan een comeback die zich richt op herstel en geleidelijke progressie in een sterk veranderde schaatswereld. Zijn verhaal sluit aan bij dat van andere toppers die weten hoe smal de grens is tussen maximale inzet en overbelasting. Roest zet nu vol vertrouwen de eerste stappen om zijn passie en prestaties te hervinden.