Pastor Isaac: Kom als diaken met Gods Woord
In dit artikel:
Op de vierde landelijke diakendag van de Gereformeerde Gemeenten, vrijdag in Geldermalsen, stonden praktische hulpverlening en pastorale aandacht centraal. De bijeenkomst bracht diakenen en ambtsdragers bijeen om te leren van praktijkvoorbeelden, workshops en onderlinge uitwisseling over hoe kerken beter kunnen bijstaan in nood en rouw.
De Jordaanse pastor Ibrahim vertelde over zijn werk onder vluchtelingen, gesteund door het deputaatschap Bijzondere Noden. Zijn groep heeft driehonderd gezinnen opgevangen en tien nieuwe kerken gesticht. Hij benadrukte het belang van relatieopbouw: door te luisteren en vanuit de Bijbel te spreken ontstaat vertrouwen. Via digitale middelen bereikt zijn team bovendien een groot publiek — naar eigen zeggen zo’n 650.000 volgers, vooral moslims, die online vragen durven te stellen. Ibrahim vroeg om gebed en meer ruimte; de huidige kerkruimte is te klein voor de bijeenkomsten van drie uur.
Meerdere sprekers waarschuwden tegen snelle, resultaatgerichte acties zonder echte betrokkenheid. Ds. J.B. Huisman (Ede) spoorde aan om naar buiten te treden en structureel aanwezig te zijn in de wijk; evangelist M. Vos merkte op dat westerse hulp vaak te veel op directe resultaten gericht is. Een concreet praktisch principe dat terugkeerde: wees eerlijk als je niet weet wat te zeggen — dat wordt méér gewaardeerd dan holle woorden.
In een workshop behandelde de Dordtse ouderling L. Huisman het thema ‘onzichtbaar verlies’: rouwvormen die niet meteen zichtbaar zijn, zoals langdurige ziekte of long covid, en het onbegrip dat daardoor kan ontstaan. Tips waren helder communiceren over hoe je wilt meeleven (zodat men geen onrealistische verwachtingen heeft), kleine concrete gebaren zoals een telefoontje op een betekenisvolle dag, en het volhouden van aandacht maanden na een verlies. Huisman benadrukte ook het zichtbare gebruik van de Bijbel als instrument bij pastorale gesprekken.
Andere sessies richtten zich op ouderenzorg en de rol van de gemeente bij ouderen die langer zelfstandig blijven wonen. Werkers uit de ouderenzorg adviseerden duidelijkheid over welke zorg een kerk of woonvorm kan bieden, en gaven praktische adviezen voor bezoeken aan dementerenden: gebruik foto’s, zing een psalm, lees korte, bekende bijbelteksten. Een begin-diakenworkshop trok veel nieuwkomers: van de circa dertig deelnemers waren er 25 dit jaar voor het eerst bevestigd.
Kort samengevat lag de dag in Geldermalsen in het teken van relatie, luisterbereidheid en duurzame betrokkenheid: praktische handvatten voor diaconale zorg, aandacht voor onzichtbare nood en concrete tips voor pastorale aanwezigheid in verschillende levensfasen.